作為薯類的一員，山藥的身份與其余的薯類諸如土豆紅薯木薯芋頭等的身份不同，因其可以入藥，兼藥用與食用之美而成為“藥食同源”的食物，適合四季長期食用。 　　哪種山藥最好？

　　最好的山藥品種當(dāng)屬鐵棍山藥。

　　最好的山藥產(chǎn)地當(dāng)屬河南焦作(原懷慶府)，當(dāng)?shù)厮a(chǎn)山藥稱為“懷山藥”。

　　因此，最好的山藥自然是鐵棍懷山藥了！其中壚土鐵棍懷山藥品質(zhì)又高一層。

　　此外，山東菏澤、湖北武穴、湖北谷城、江西瑞昌等地產(chǎn)的山藥也久負(fù)盛名。

　　什么叫懷山藥？

　　產(chǎn)自河南焦作一帶的山藥才是真正的懷山藥。焦作的溫縣、博愛、武陟、沁陽等地屬古懷慶府，其氣候、地理、土質(zhì)得天獨(dú)厚，孕育出他處難以仿效的“懷山藥”。

　　有人說“淮山藥”是“懷山藥”的別稱，其實(shí)不是這樣的。安徽、江蘇等地所產(chǎn)的山藥才是淮山藥，而正宗的懷山藥只能為古懷慶府所產(chǎn)，是焦作的“地理性標(biāo)志產(chǎn)物”，即便其它地區(qū)所產(chǎn)山藥品質(zhì)再好也不能叫“懷山藥”，類似于只有法國干邑地區(qū)所產(chǎn)葡萄酒才可稱為干邑葡萄酒一樣。

　　什么樣的山藥是鐵棍山藥？

　　與普通山藥相比，鐵棍山藥“短”“細(xì)”“毛刺長”“有頭有尾”“斷面細(xì)膩”。

　　鐵棍山藥一般長不過米粗不過兩指，不像其余的山藥常肥若手臂滾圓粗長，而是條體細(xì)長質(zhì)地緊實(shí)，互相敲擊也不易斷(有些夸張)，而被稱作鐵棍山藥。因其又短又細(xì)，所以通常是完整售賣的，不像其它山藥因?yàn)轶w長要切成段。

　　鐵棍山藥“毛眼”大，毛刺長，外皮顏色較深、有時(shí)還有紫斑。

　　鐵棍山藥常常是一頭大一頭小，拖著細(xì)長的尾巴，有時(shí)尾巴會(huì)占到一半的長度。不像普通山藥粗細(xì)那么均勻。

　　鐵棍山藥的切面細(xì)膩，色如瓷白，質(zhì)如瓷堅(jiān)，細(xì)密凈白如瓷如玉。普通山藥水頭大，質(zhì)地稀疏，沒有瓷色反光，且顆粒狀明顯。

　　鐵棍山藥含還原糖較少，所以斷面不易變黃。普通山藥切開后如不作處理很快就會(huì)變黃。蒸煮時(shí)非常耐煮，久煮不爛?？诟屑?xì)膩，又面又粉，香甜可口，略帶藥味。

    什么叫壚土山藥？

　　即便在焦作一帶，山藥也還略有差別的。有些山藥是在沙地埋管種植的，長成后條體較直。

　　而壚土屬于膠質(zhì)地，硬而粘，種植山藥時(shí)不埋管，長出來的鐵棍山藥彎曲度較大，毛刺多，加上比其它鐵棍山藥還短還小還細(xì)，著實(shí)是貌不驚人到丑陋啊。但就是這樣的山藥反而因其質(zhì)地拔尖成為無可替代的極品。人要是不受外界影響，專心修其身，也可得此成就吧。

　　山藥的營養(yǎng)價(jià)值是什么？

　　山藥主要含淀粉、蛋白質(zhì)、游離氨基酸(精氨酸)等營養(yǎng)成分，以及多糖、黏液質(zhì)糖蛋白，尿囊素、多酚氧化酶、淀粉酶、膽堿、膽甾醇、麥角甾醇等多種活性成分，微量及常量元素鋅、鐵、錳、銅、鋅、硒等。

仲景牌六味地黃丸，滋陰補(bǔ)腎。用于頭暈耳鳴、腰膝酸軟、遺精盜汗。

　　山藥最大的特點(diǎn)是含有黏液質(zhì)糖蛋白，對人體具有特殊的保健作用，能防止脂肪沉積在血管上，保持血管彈性;并能減少皮下脂肪的堆積;能防止結(jié)締組織萎縮，預(yù)防類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎、硬皮癥等膠原病的發(fā)生。

　　現(xiàn)代研究表明，山藥具有抗腫瘤、抗衰老、抗氧化、增強(qiáng)免疫力、抗炎抗菌抗病毒作用，對心血管疾病、糖尿病及消化系統(tǒng)都有著良好的調(diào)節(jié)作用。

    許多滋補(bǔ)方劑，如六味地黃丸、杞菊地黃丸、歸脾湯、參苓白術(shù)散等中藥都含有山藥……宛西制藥在河南焦作武陟縣建立山藥基地，從源頭上保證“六味地黃丸”的原材料質(zhì)量，為生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)安全的中藥提供重要保障。

　　鐵棍山藥的營養(yǎng)價(jià)值高在哪里？

　　鐵棍山藥皮薄質(zhì)堅(jiān)，山藥的主要營養(yǎng)成分包括淀粉、蛋白質(zhì)、游離氨基酸、黏液質(zhì)(多糖和糖蛋白)及礦物質(zhì)含量都比普通山藥高，并且其還原糖含量較低不易變黃，水分含量也低，非常容易保存。另外，鐵棍山藥因淀粉含量高，口感面而甜，食用價(jià)值較普通山藥更高。

　　鐵棍山藥之所以居眾多山藥之首，絕非浪得虛名。它之所以價(jià)格較高，一來產(chǎn)地限制，“正宗”的鐵棍山藥須產(chǎn)自古懷慶府今焦作一帶，二來產(chǎn)量有限，鐵棍山藥產(chǎn)量較普通山藥低，只有普通山藥的1/4到1/3。既然產(chǎn)地產(chǎn)量有限，為什么不用其它的山藥替代呢？究其原因，是因?yàn)殍F棍懷山藥的品質(zhì)無可替代，營養(yǎng)價(jià)值遠(yuǎn)超普通山藥，入藥時(shí)“勁大”有效。雖然家用可不拘等級，但若為藥材，則取鐵棍懷山藥最佳。因此，物以稀為貴，鐵棍山藥尤其是鐵棍懷山藥自然也就貴了很多。

    如何挑選普通山藥？

　　我們平常吃的最多的還是普通山藥，普通山藥價(jià)格相對低廉，可入菜入藥，更進(jìn)尋常百姓家。

　　普通山藥要選須毛多的重的(這樣的口感會(huì)相對比較面)選水頭小的在(干物質(zhì)含量高，易保存)，切面不容易變黃的(易保存)，切開后黏液多的(山藥多糖和糖蛋白含量高營養(yǎng)價(jià)值高)。

　　斷面發(fā)紅有硬心，汁液不黏像水似的，是凍過的。最好不要選。

　　烹飪時(shí)怎么防止山藥變黑？

　　山藥切開后遇到氧氣會(huì)變黃，烹飪時(shí)遇到鐵鍋會(huì)變黑。為防止山藥變色，可以把山藥帶皮放入蒸鍋蒸一分鐘即可，也可用微波爐叮一分鐘，讓多酚氧化酶失效即可。

　　每天吃多少山藥合適？

　　藥用山藥每天治療用量是15~30克，養(yǎng)生保健用量是10~20克。

　　鮮山藥每天100~200克為宜。

　　山藥屬于薯類，可以替代部分主食。

　　山藥適合長期食用，炒菜煮粥都合適，而且非常容易搭配，搭配各類蔬菜做成菜肴或者搭配各種水果、干果煮成湯或者搭配各類糧谷物做成主食點(diǎn)心都非常恰當(dāng)，是非常方便食用的食品。