羊棲菜藻體肥厚多汁、營養(yǎng)豐富、風(fēng)味好，既能食用又能藥用，具有較高的營養(yǎng)和藥用價(jià)值，是我國沿海人民的傳統(tǒng)美食和中草藥。

　　羊棲菜入藥在我國已有久遠(yuǎn)的歷史，南齊陶弘景所著《神農(nóng)本草經(jīng)》上記載了羊棲菜并描述了食療性質(zhì)和利用方法。明朝藥學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目》上也記載了羊棲菜的藥學(xué)價(jià)值。羊棲菜主治癭瘤結(jié)氣、利小便；治療奔豚氣、腳氣、水氣浮腫、宿食不消等?，F(xiàn)代研究表明羊棲菜及其提取物中有多種抗腫瘤和改善人體免疫功能的活性成分，對(duì)高血壓、大腸癌等均有一定療效。另外，羊棲菜藻體中含有豐富的多糖、食物纖維素、B族維生素、褐藻酸、甘露醇，含有人體必需的礦物質(zhì)和14種重要微量元素及人體必需的18種氨基酸。

　　食用羊棲菜可防治高血壓、便秘、肥胖、衰老、甲狀腺機(jī)能障礙，對(duì)促進(jìn)兒童發(fā)育，增強(qiáng)智力，恢復(fù)大腦疲勞，保持毛發(fā)光澤、皮膚潤滑，增強(qiáng)人體免疫力，抑制腫瘤細(xì)胞生長，促進(jìn)機(jī)體活力等都有很好的藥療作用。特別是羊棲菜對(duì)肥胖癥、糖尿病、動(dòng)脈硬化癥、大腸癌等現(xiàn)代“文明病”有很好的預(yù)防作用。

　　消食化瘀

　　每100克羊棲菜鮮品中含膳食纖維總量達(dá)40～60克，膳食纖維能在消化道中吸水膨脹，刺激和促進(jìn)腸蠕動(dòng)，連同消化道中其他“廢物”形成柔軟的糞便，使之易于排出，降低大腸內(nèi)的壓力，可以有效地預(yù)防便秘、痔瘡、肛裂、結(jié)腸息肉等。同時(shí)縮短了代謝產(chǎn)物及有害物質(zhì)在大腸的停留時(shí)間，減少這些物質(zhì)對(duì)腸道的刺激和再吸收時(shí)間。由于羊棲菜所含的熱量較低，為此還是一種極好的低熱減肥食品。

　　增強(qiáng)免疫力

　　羊棲菜多糖具有增強(qiáng)免疫的功效，其水煎劑能明顯增強(qiáng)脾及胸腺指數(shù)，增加正常單核巨噬細(xì)胞對(duì)剛果紅的廓清功能，同時(shí)可明顯增強(qiáng)綿羊紅細(xì)胞所致的小鼠遲發(fā)性超敏反應(yīng)。這得益于羊棲菜中所含的多糖如褐藻淀粉、褐藻糖膠等物質(zhì)。羊棲菜多糖能降低脂質(zhì)過氧化物含量，具有增加過氧化物酶活性的作用。

　　降血脂血糖

　　羊棲菜水提取物及復(fù)方制劑具有顯著抑制模型大鼠血中膽固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白膽固醇的增長，升高高密度脂蛋白膽固醇含量的作用。對(duì)羊棲菜中分離提取的多糖所進(jìn)行的降血糖的研究，發(fā)現(xiàn)羊棲菜多糖能明顯提高糖尿病小鼠對(duì)糖的耐受能力，并認(rèn)為羊棲菜多糖的降血糖作用不是通過刺激胰島素分泌實(shí)現(xiàn)的。

　　抗腫瘤促進(jìn)造血

　　羊棲菜多糖具有抗腫瘤作用，還有促進(jìn)造血、防止血栓形成、降低膽固醇和防止高血壓作用；羊棲菜的含碘量很高，能預(yù)防缺碘而引起的甲狀腺腫大及兒童智力低下、癡呆等癥的發(fā)生。

　　一般人群均可食用羊棲菜，尤其適合嬰幼兒、老年人食用。特別適宜患甲狀腺腫、頸淋巴結(jié)腫、浮腫、腳氣、高血壓、大腸癌、貧血、骨質(zhì)疏松、糖尿病、肥胖癥、動(dòng)脈硬化等癥人群多食；但是脾胃虛寒者忌食用。