中醫(yī)所說熱證,固然常有發(fā)熱這一癥狀,而且在外感疾病中大多患者有體溫升高,但在內傷疾病中,體溫卻又不一定升高。因為中醫(yī)所說的熱證,主要是指病人的主觀感覺。例如病人自覺手足心熱或五心煩熱,體溫都可以不升高,所以中醫(yī)所說的熱并不等于體溫升高,體溫有所增高而發(fā)熱,也不一定都屬于熱證。例如感冒病中的風寒表證,雖然病人發(fā)冷發(fā)熱,體溫也可以較正常為高,但因其癥狀特點以寒象為主,如發(fā)冷重、流清涕、口不渴、舌苔白、脈不快等,仍然判斷為表寒證,并不因其發(fā)熱而判斷為表熱證。
許多病人體溫正常,并不發(fā)熱,但其癥狀特點屬于熱象,如自覺發(fā)熱、口渴、大便干燥、小便短黃、舌質紅、舌苔黃、脈搏快,所以仍然判斷為熱證。即使連自覺發(fā)熱的癥狀也沒有,只要具備上述熱象,同樣可以辨為熱證。甚至連上述熱象都不具備,但卻有舌尖紅而潰爛疼痛,也屬于熱證,因為舌尖紅就是一種熱象。
由此可知,雖然發(fā)熱的病人大多屬于熱證,但熱證并不等于發(fā)熱。判斷是不是熱證的關鍵在于是否以熱象為主。