冬至，自漢武帝采用夏歷后，與正月始分，為二十四節(jié)氣之一

　　，古稱“冬節(jié)”、“日短至”。此日晝短極始長，是陰陽轉(zhuǎn)化點，有“冬至一陽生”之說，古人視為吉日慶賀，《漢書》有“冬至陽氣起，君道長，故賀?！?

　　賀冬之食在山西民間多為餛飩或餃子。相傳漢朝時北方匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個首領(lǐng)，十分兇殘，百姓用肉餡包成角兒，取“渾”與“屯”之音，呼作“餛飩”，恨而食之。因最初制成餛飩是在冬至這一天，故相沿成俗。亦有傳說，東漢名醫(yī)張仲景，研制出御寒食療方子，于冬至日搭棚支鍋，為窮人舍湯，因人們喝后渾身發(fā)暖、兩耳生熱，再也不會被凍傷了，故取名“祛寒嬌耳湯”，冬至吃餃子的習俗就傳下來。

　　其實餛飩名自“混沌”而來?！稉P子》有“餅謂之飥，或謂之餦飩”。《食物志》又記“餛飩，或作餫飩，象其圜形”，《燕京歲時記》更有“夫餛飩之形有如雞卵，頗似天地渾沌之象，故于冬至日食之?！闭f明餛飩因形取“混沌”音，“昔二儀未分之時，號曰洪源。溟涬濛鴻，如雞子狀，名曰混沌”（《太始經(jīng)》）。冬至吃餛飩有紀念此日一陽復生、開天辟地之意。后世不再釋其義，只傳“冬至餛飩夏至面”。

　　餃子與餛飩古為同品而異名，《正字通》有“今餛飩即餃餌別名，俗屑米面為末，空中裹餡，類彈丸形，大小不一，籠蒸啖之”?？梢婐Q飩初始為帶餡蒸制食品，后漸細分為餃子、餛飩以及蒸煮之法等不同品類。唐代有水煮餛飩名食，“漉去湯肥，可以瀹茗”（段成式《酉陽雜俎》），《正字通》注曰“水餃餌，即段成式食品，湯中牢丸?；蛑^之粉角，北人讀角如矯，因呼餃餌?！苯駮x南河津等地仍將包餡蒸之曰“角子”，煮之曰“煮角子”。

　　山西臨汾襄汾等地，無論山區(qū)平川，冬至節(jié)仍沿襲古法吃餛飩，舊時富貴之家求奇，一器凡十余色，謂之“百味餛飩”，流變有山西特色名吃“堯鄉(xiāng)餛飩”。《名食掌故》記過去平陽府的餛飩館，湯系豬骨、老雞、鮮姜熬制，皮需精粉搟薄，餡以雞絲、海米、香菜、紫菜等細調(diào)。包時，將餡抹在皮的窄端處卷起，捏成元寶形；煮時，用一個帶孔漏斗入鍋，一次一碗。若是作夜宵吃，配有芝麻小燒餅，深得顧客歡迎。現(xiàn)在太原江南鮮食店的大餡餛飩，融入南風北味，亦為人們喜愛的早點小吃之一。

　　山西冬至日，普遍喜食的是餃子，一般以羊肉為餡，取陽生之義。晉南萬榮一帶則以腌酸菜為餡，煮入油菜根熬的米湯中一起吃，稱“鯉魚鉆沙”，別具特色。餃子吃法在山西形成名食有“認一力”蒸餃，傳承古法，有百年歷史，是太原傳統(tǒng)十大名吃之一?！睹痴乒省酚浧洫毜街帲谟诓僮骱团淞?。和面用水四季不同，夏涼冬熱春秋溫。絞餡取村牧肥羊，配以桂皮、良姜、肉桂、豆蔻等10余種芳香藥物和調(diào)料，用西葫蘆絲拌好，包制籠蒸15分鐘即成，皮薄餡嫩，吃時破皮一口水，咬開餡成丸，佐以老陳醋，鮮而不膩，香味幽長，且有強身健脾、開胃去寒之功效。

　　冬至除吃餛飩、餃子外，山西一些地方以糕為食，如和順“迎冬就年”吃油糕，靈石吃黍米糕，平魯有“鬧冬”風俗，雞肉蘸素糕配羊湯吃（《飲食風俗》）。大同講究吃燉肉，有“冬至不吃肉，凍爛腳趾頭”民諺，河曲有“拜冬”之俗，飲食娛樂，佐以羊羹，棗釀羔羊，系“明酒遺風”之意（《河曲縣志》）。晉東南陽城一帶，則將老北瓜和小米燜成瓜粥。過去冬節(jié)還被稱為“尊師節(jié)”，晉西北講究燉羊肉招待先生，晉中一帶向老師饋贈饅食，晉南村社要設(shè)酒席宴請老師（《山西民俗》）。

　　時代已新，古風猶存。然則冬至陽生，數(shù)九始起，最是寒時，養(yǎng)生以食。冬至晉食中無論餛飩與餃，還是羊湯瓜粥、油糕饅食，于繽紛食苑里亦足成美，給人以陽生春正歸的情趣詩意，不禁想起杜甫的《小至》來：“天時人事日相催，冬至陽生春又來。刺繡五紋添弱線，吹葭六管動飛灰。岸容待臘將舒柳，山意沖寒欲放梅。云物不殊鄉(xiāng)國異，教兒且覆掌中杯。”