唐代孫思邈《千金藥方》載有：“治頭項(xiàng)強(qiáng)不得四顧方，蒸好大豆一斗，令變色，內(nèi)囊中枕之?！泵鞔顣r(shí)珍《本草綱目》載：“綠豆甘寒無(wú)毒，作枕明目，治頭風(fēng)頭痛?！鼻宕鷦稄V群芳譜》載：“決明子作枕，治頭風(fēng)明目?！蔽覈?guó)民間曾用多種藥枕，取以清火、醒腦、明目，如“谷殼枕”、“蘆花枕”、“蕎麥枕”、“蠶糞枕”，四季常用以清涼降火；夏季還用“竹枕”、“石膏枕”以祛暑解熱；小孩用“米枕”不涼不燥，有益于頭部正常發(fā)育；老人用“漆殼空氣枕”清心明目。

　　藥枕療法的治病原理主要源自于如下幾個(gè)方面：

　　經(jīng)絡(luò)調(diào)節(jié)  經(jīng)絡(luò)具有聯(lián)系臟腑和肢體的作用。頭頸部位是一個(gè)相對(duì)獨(dú)立的人體全息胚，大部分經(jīng)絡(luò)在此循行、經(jīng)過，許多腧穴也在此分布。藥枕療法就是利用機(jī)械和藥物等多種刺激，進(jìn)而激發(fā)頭頸部位的經(jīng)絡(luò)腧穴之氣，促進(jìn)感傳，使經(jīng)絡(luò)疏通、氣血流暢。

　　血管神經(jīng)調(diào)節(jié)  頭頸部位分布著豐富的血管和神經(jīng)。藥枕直接作用于頸部的皮膚感受器和神經(jīng)干，可以使之處于活躍、興奮或抑制狀態(tài)，從而調(diào)節(jié)血管和神經(jīng)，改善局部微循環(huán)，使血流加快，肌肉松弛，神經(jīng)得到調(diào)節(jié)，進(jìn)而使機(jī)體內(nèi)環(huán)境保持相對(duì)穩(wěn)定。

　　藥物作用  藥枕中許多藥物含大量揮發(fā)性物質(zhì)，可直接作用于局部皮膚黏膜，起到消炎殺菌、鎮(zhèn)靜止痛、擴(kuò)張血管、健腦增智的功效?？梢哉{(diào)整人的身心狀態(tài)，提高機(jī)體免疫力，調(diào)節(jié)內(nèi)分泌，達(dá)到保健養(yǎng)生之目的。

　　藥枕是中醫(yī)學(xué)的重要組成部分之一，民間使用藥枕，有著悠久的歷史。一些靠舉手之勞就可做成的藥枕，實(shí)際上卻蘊(yùn)藏著防病健身的保健功效。

　　合歡枕

　　合歡花、夜交藤各1000克，粉碎裝入枕套做成藥枕，其具有安神解郁、活血通絡(luò)、祛風(fēng)明目之功效。適用于心神不安、憂郁失眠、胸悶食少、夜間盜汗、皮膚瘙癢、血虛、肢體酸痛等癥。

　　決明枕

　　決明子2000克，略炒黃粉碎，裝入枕套做成藥枕。此枕適用于肝經(jīng)郁火引起的頭痛、目赤、口苦、便秘或肝腎陰虧之目暗不明、眩暈以及高血壓、動(dòng)脈硬化等癥。