九一八事變，又稱沈陽事變，奉天事變，柳條湖事件。1931年9月18日傍晚，盤踞在中國(guó)東北的日本關(guān)東軍按照精心策劃的陰謀，由鐵道“守備隊(duì)”炸毀沈陽柳條湖附近日本修筑的南滿鐵路路軌，并嫁禍于中國(guó)軍隊(duì)，日軍以此為借口，炮轟中國(guó)東北軍北大營(yíng)，制造了震驚中外的“九一八事變”。

    19日，日軍侵占沈陽，又陸續(xù)占領(lǐng)長(zhǎng)春、吉林等地。1932年2月，東北全境淪陷。此后，日本在中國(guó)東北建立了偽滿政權(quán)，開始了對(duì)東北人民長(zhǎng)達(dá)14年之久的奴役和殖民統(tǒng)治，使東北3000多萬同胞飽受亡國(guó)奴的痛苦滋味。九一八事變是由日本蓄意制造并發(fā)動(dòng)的侵華戰(zhàn)爭(zhēng)[1]，是日本帝國(guó)主義侵華的開端。同時(shí)，九一八事變也標(biāo)志著世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)的起點(diǎn)，揭開了第二次世界大戰(zhàn)東方戰(zhàn)場(chǎng)的序幕。

    “九一八”事變的發(fā)生不是偶然的，它是日本帝國(guó)主義為了吞并中國(guó)、稱霸亞洲及太平洋地區(qū)而采取的一個(gè)蓄謀已久的重要侵略步驟。日本對(duì)中國(guó)東北垂涎已久。“九一八”事變前，它已通過日俄戰(zhàn)爭(zhēng)奪取了旅順、大連和滿洲鐵路沿線并派兵駐扎，這正是它能夠陰謀進(jìn)行事變的前提。

    在1927年夏，日本內(nèi)閣就在東京召開“東方會(huì)議”，制訂了《對(duì)華政策綱領(lǐng)》，露骨地聲稱中國(guó)東北“在（日本）國(guó)防和國(guó)民的生存上有著重大的利害關(guān)系”。同年7月，內(nèi)閣首相田中義一向天皇奏呈《帝國(guó)對(duì)滿蒙之積極根本政策》（即臭名昭著的“田中奏折”），公然宣稱：“欲征服中國(guó)，必先征服滿蒙；欲征服世界，必先征服中國(guó)。”從而確立了以“滿蒙”為侵略基地的狂妄戰(zhàn)略。

    從1929年起，日軍陸軍參謀本部和關(guān)東軍在中國(guó)東北三省先后秘密組織了四次“參謀旅行”，偵察情況，制定了侵略中國(guó)東北的作戰(zhàn)方案。1931年6月，日本陸軍參謀本部和陸軍省制定“滿蒙問題解決方案大綱”，確定了以武力侵占中國(guó)東北的具體步驟；7月，陸軍參謀本部把攻城重炮秘密調(diào)運(yùn)至沈陽，對(duì)準(zhǔn)東北軍駐地北大營(yíng)；8月，日本陸軍大臣南次郎在日本全國(guó)師團(tuán)長(zhǎng)會(huì)議上叫嚷：滿蒙問題只有用武力解決。隨后進(jìn)一步做了發(fā)動(dòng)此次戰(zhàn)爭(zhēng)的各種準(zhǔn)備。在完成了發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)的周密準(zhǔn)備之后，日本帝國(guó)主義悍然發(fā)動(dòng)“九一八”事變，揭開了對(duì)中國(guó)、進(jìn)而對(duì)亞洲及太平洋地區(qū)進(jìn)行全面武裝侵略的序幕。

    “九一八”事變激起了全國(guó)人民的抗日怒潮。各地人民紛紛要求抗日，反對(duì)張學(xué)良和南京國(guó)民政府的不抵抗政策。在民族大義和各愛國(guó)黨派、人士的影響下，東北人民奮起抵抗，開展抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，先后出現(xiàn)了東北義勇軍和各種抗日武裝。1936年2月，東北各抗日部隊(duì)統(tǒng)一改編為東北抗日聯(lián)軍。1937年“七七”事變后，抗日聯(lián)軍團(tuán)結(jié)廣大群眾， 進(jìn)一步開展了廣泛持久的抗日武裝斗爭(zhēng)，有力地配合了全國(guó)抗戰(zhàn)。