這項(xiàng)研究由瑞典斯德哥爾摩卡羅林斯卡醫(yī)學(xué)院(Karolinska Institute)米亞(Miia Kivipelto)教授主持進(jìn)行。雖然,在2008年,就曾有美國(guó)專家提出,孤獨(dú)的人在年邁時(shí)更容易患老年癡呆,但米亞教授的研究仍被認(rèn)為是世界首次詳細(xì)論述了婚姻與老年癡呆癥發(fā)病率之間的關(guān)系。阿爾茨海默癥和其他類型的老年癡呆癥能夠造成大腦萎縮,導(dǎo)致認(rèn)知障礙,是老年人面臨的頑疾。單單是在英國(guó)就有超過(guò)70萬(wàn)人遭受老年癡呆癥困擾。
該項(xiàng)研究的時(shí)間跨度長(zhǎng)達(dá)21年,研究人員于1977年調(diào)查了2000位平均年齡50歲的中年人的健康和婚姻狀況,并于1998年再次對(duì)他們進(jìn)行了調(diào)查。結(jié)果發(fā)現(xiàn)獨(dú)身的中年人比那些結(jié)婚或有生活伴侶的人的老年癡呆癥的幾率升高2倍,而中年離異后獨(dú)居者和中年喪偶孤獨(dú)終老的人,患老年癡呆癥的幾率是擁有配偶者的三倍。更嚴(yán)重的是,相比白頭偕老的夫妻,那些年輕時(shí)就不幸喪偶且一直單身的人,發(fā)病幾率更是高出五六倍之多。
研究人員將其研究成果發(fā)表于《英國(guó)醫(yī)學(xué)期刊》上。研究還發(fā)現(xiàn)男女老年癡呆癥發(fā)病率存在差異,女性比男性得老年癡呆癥幾率低,科研人員表示將對(duì)此展開進(jìn)一步研究。研究報(bào)告稱,“中年婚姻狀況同老年認(rèn)知功能存在明顯和獨(dú)立的關(guān)聯(lián)。”盡管科研人員還沒(méi)有查明獨(dú)身和阿爾茨海默癥之間的確切聯(lián)系,但是他們推測(cè)中年喪偶帶來(lái)的壓力會(huì)導(dǎo)致大腦功能下降。醫(yī)學(xué)專家推斷同配偶長(zhǎng)期溝通互動(dòng)能夠使腦細(xì)胞更好地工作。先前有研究發(fā)現(xiàn),運(yùn)動(dòng)、健康飲食和“廣泛的社交網(wǎng)”能夠降低老年癡呆癥風(fēng)險(xiǎn)。
阿爾茨海默癥研究協(xié)會(huì)首席科研人員蘇珊娜-索倫森博士說(shuō),“大量證據(jù)表明保持社交積極能夠減少老年癡呆癥風(fēng)險(xiǎn),而同他人共同生活無(wú)疑是保持社交積極的很好方式。不過(guò)獨(dú)身人士不必?fù)?dān)心,有許多其他方法可以避免老年癡呆癥?!鳖A(yù)防老年癡呆癥的方法有按照地中海食譜進(jìn)食、堅(jiān)持鍛煉并把膽固醇和血壓控制在健康水平。所謂地中海食譜其實(shí)是一種健康食譜,研究發(fā)現(xiàn)它對(duì)人體健康十分有益。一份典型的地中海食譜包括:大量的蔬菜、豆類、水果和谷類;適量而品種豐富的魚類;低含量的飽和脂肪和高含量的不飽和脂肪;風(fēng)味獨(dú)特的橄欖油;少量乳制品和肉類;再加上一份適量的酒,主要是葡萄酒。
阿爾茨海默癥研究信托基金的總裁麗貝卡-伍德說(shuō),“當(dāng)今社會(huì)離婚和分居現(xiàn)象越來(lái)越多,我們需要幫助那些獨(dú)居的人調(diào)整過(guò)來(lái)。喪偶的人患老年癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)很高,在他們喪偶后不久就展開心理干預(yù)也許是一項(xiàng)很好的預(yù)防措施。我們將對(duì)此展開深入研究。”