據(jù)路透社健康新聞2002年1月25日紐約訊最新的研究結(jié)果顯示，適量飲酒不管選擇的是哪一種酒精飲料，能夠降低老年人中癡呆癥的發(fā)病危險(xiǎn)。荷蘭科學(xué)家對(duì)5400名老年人進(jìn)行了研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與不飲酒者相比，每天飲酒在三杯以上的受調(diào)查者發(fā)生任何一種癡呆癥的危險(xiǎn)性都比較低。而且與是哪一種酒精飲料無(wú)關(guān)，可以是紅酒、啤酒，也可以是白酒。但是那些每日飲酒量超過(guò)四杯的受調(diào)查者沒(méi)有明顯的保護(hù)作用。這一研究結(jié)果發(fā)表于今年1月26日出版的《柳葉刀》雜志上。過(guò)去的研究提示每天飲酒一到兩杯將有助于預(yù)防年齡增長(zhǎng)所帶來(lái)的心智功能降低。因?yàn)橛凶C據(jù)表明輕度到中度飲酒對(duì)心臟有益，因此研究人員推測(cè)，與上述作用相似，酒精有助于減少血栓形成，改善膽固醇水平，從而維持大腦的正常血流。來(lái)自Erasmus醫(yī)療中心的Monique M. B. Breteler等人認(rèn)為上述這種推測(cè)將有助于解釋這一發(fā)現(xiàn)。另外一種可能就是，酒精能夠通過(guò)促進(jìn)大腦釋放乙酰膽堿而直接影響患者的心智功能，他們發(fā)現(xiàn)了一些證據(jù)表明乙酰膽堿能夠影響學(xué)習(xí)和記憶功能。對(duì)小鼠的研究結(jié)果顯示小劑量的酒精能夠刺激乙酰膽堿的釋放，而大劑量的酒精則起的是抑制作用。        

       在本研究中，Breteler等人對(duì)年齡在55歲以上精神健康的受試者進(jìn)行了追蹤觀察，平均隨訪期為6年時(shí)間。在研究開(kāi)始時(shí)，受試者完成了一份調(diào)查問(wèn)卷，了解其在過(guò)去一年中的飲食和飲酒習(xí)慣，并詢問(wèn)在過(guò)去的五年內(nèi)是否改變過(guò)飲酒習(xí)慣，實(shí)際上只有很少的一部分人改變過(guò)飲酒習(xí)慣。同時(shí)還記錄其他一些健康因素，包括受試者的年齡、糖尿病患病情況、高血壓情況以及吸煙情況。在研究期間，有197名受試者出現(xiàn)了癡呆癥，大多數(shù)為Alzheimer氏病，那些每天喝一到三杯酒的人發(fā)生任何一種癡呆癥的可能性降低42％，而與不飲酒者相比，這些人發(fā)生血管性癡呆癥的可能性降低70％。血管性癡呆癥是由于大腦血供顯著減少而導(dǎo)致的一種心智功能損傷。另外在那些ApoE4變異基因攜帶者中，每天喝兩杯酒有保護(hù)作用。ApoE4變異基因能夠增加Alzheimer氏病的發(fā)病危險(xiǎn)。研究人員推測(cè)酒精可能是通過(guò)增加膽固醇水平來(lái)調(diào)節(jié)ApoE4變異基因攜帶者癡呆癥的發(fā)病危險(xiǎn)的。Breteler等人總結(jié)認(rèn)為：“進(jìn)一步的研究需要弄清ApoE4變異基因與酒精之間的相關(guān)性?！?/P>