一般認(rèn)為，漢字是先有音，再有形，漢字的形體與其含義又有著千絲萬縷的關(guān)系。分析漢字，力求把漢字中的生命細(xì)節(jié)解讀出來，做到與現(xiàn)實的社會生活有聯(lián)系，反映中國傳統(tǒng)的疾病觀、防病觀和診療觀，讓讀者體會中醫(yī)文化的精髓。眾所周知，中醫(yī)需要大智慧，漢字蘊含大文化，這其中的深意不是三言兩語就能說清楚、道明白的，只是不揣其陋，勉為大家道來。

　　鹽，小篆寫作yán。“鹽”是生活的必須品，烹飪食物重要的調(diào)味品?！墩f文》載：“鹽，咸也”，段玉裁注：天生曰鹵，人生曰鹽。意思是天然出產(chǎn)的鹽稱作“鹵”，人工制成的鹽才稱為“鹽”。相傳，鹽是古代一個叫“宿沙”的人發(fā)現(xiàn)的，他是神農(nóng)氏的臣子，他用海水熬煮，結(jié)果制成青、紅、白、黑各色的鹽，后來宿沙就被尊為鹽業(yè)的鼻祖。

　　古代時“鹽”非常珍貴，雖然當(dāng)時鹽的品種很多，有海鹽、井鹽、湖鹽、礦鹽等等，但是所有的鹽都是由國家控制的，普通百姓不能隨便買賣。據(jù)史料考證,距今四千多年前的夏商時代，實行鹽貢（向皇帝進貢食鹽）。到了周朝，設(shè)立專門負(fù)責(zé)管鹽政的官員，叫做“鹽人”。春秋戰(zhàn)國時期，齊國的丞相管仲已經(jīng)頒布法令實行食鹽專賣。到漢武帝時期，全面禁止食鹽私營。

　　經(jīng)過長途的舟車鞍馬，鹽賣到老百姓手里價格就很昂貴了，甚至到了“斗米斤鹽”的程度，因為舍不得放鹽，窮苦人家只好吃“淡食”，結(jié)果面浮身腫，非?？蓱z。因為食鹽昂貴，販運私鹽往往有暴利，就有一些不怕死的亡命之徒鋌而走險，他們叫“私鹽販子”，有勢力的領(lǐng)頭人稱作“鹽梟”。另外，很多商人通過其他途徑得到官府許可獲得食鹽專賣權(quán)，取得豐厚的利潤。宋金元時期，出現(xiàn)了很多豪富的大鹽商，元詩寫到“主人揚州賣鹽叟，重樓丹青照窗牖”，就是描寫揚州鹽商這種奢糜的生活。

　　歷代君主都重視食鹽的專營，就是因為鹽在人們生活中擁有重要的地位，控制食鹽就會鞏固統(tǒng)治?！渡袝防镉涊d了這樣一個故事：古代商朝的君主武丁很想請一位叫傅說的人出來做他的宰相，就贊美他說“若作酒醴，爾惟曲蘗；若作和羹，爾惟鹽梅”，這里所說的梅，當(dāng)時是當(dāng)作醋來使用的。武丁這幾句話的意思是：你的才干多么突出啊——假若是作甜酒，你就是那關(guān)鍵的曲和蘗；假若是作羹湯，你就是那必不可少的鹽和醋呀。把一個人比喻成鹽，說明古時人們已把鹽奉為烹飪的必須品。

　　鹽能調(diào)百味，大到宴席上的燕翅鮑魚，小到佐粥的泡菜，都離不開鹽的佐料。

　　鹽不僅是重要的調(diào)味品，也是維持人體正常發(fā)育不可缺少的物質(zhì)。食鹽的成分主要是氯化鈉，它可以調(diào)節(jié)人體內(nèi)水液平衡，維持細(xì)胞內(nèi)外的滲透壓，參與胃酸的形成，促使消化液的分泌，還能增進食欲。管子說：“無鹽則腫”，這是最早記載食鹽的保健功能?！讹嬌耪份d：“鹽，味咸溫?zé)o毒，主殺鬼蠱邪疰，吐胸中痰痞”，古時用鹽湯探吐，治療食積痰涎，叫“鹽湯探吐方”，《千金方》等書多有記載。近代著名醫(yī)家程門雪先生曾經(jīng)指出，婦人妊娠病小便不利，如是宿食化熱的情況，可以用鹽湯探吐，“上竅開則下竅利”，論述精當(dāng)，頗顯大家風(fēng)范。

　　鹽有很好的保健功能，把鹽炒熱放在布袋里熱敷，可以治療風(fēng)濕等疾病。古代沒有牙刷，有錢人家用鹽水漱口，清潔口腔，現(xiàn)在也有人提倡在刷牙時在牙刷上撒鹽，其實牙膏已經(jīng)有相應(yīng)的功能，直接用鹽刷，反而會損傷牙齦，正確的方式是在飯后用淡鹽水漱口。近年從日本開始流行的沐浴鹽具有消除疲勞和美容的功能，不過超市出售的沐浴鹽比較貴，平常在浴缸內(nèi)的熱水中加入一些食鹽，沐浴后同樣可以達到令人滿意的護膚效果。

　　總之，飲食中不能少鹽，寧可飲無茶，不可食無鹽。但是鹽不能過食，“咸能勝血”，食鹽過多對腎、心血管都有損害。任何事物都要適度，作為百味之首的鹽尤其如此，我們對鹽要有一個正確的認(rèn)識，就像蘇軾詩中寫到的：聞韶忘味，解憂唯鹽。