《內(nèi)經(jīng)》在陰陽概念的生命規(guī)律前提下，將神概念廣泛地運用于養(yǎng)生及疾病的診治之中，充分體現(xiàn)了作者將哲學中的神范疇引入醫(yī)學領域的動因和指歸。“凡刺之法，先必本于神”，將“治神”作為指導養(yǎng)生和臨床診治疾病之首務，充分反映了《內(nèi)經(jīng)》的論“神”觀念和價值取向。

　　“神”在養(yǎng)生中的應用

　　養(yǎng)生又稱為“道生”、“攝生”，是“治未病”的主要內(nèi)容?！秲?nèi)經(jīng)》認為，一個合格的臨床醫(yī)務工作者必須具備五方面的知識和技能。“一曰治神，二曰知養(yǎng)身，三曰知毒藥為真，四曰制砭石小大，五曰知府藏血氣之診”?！秲?nèi)經(jīng)》在其確立的養(yǎng)身原則和具體方法時要求，務必做到“恬淡虛無”、“精神內(nèi)守”，要“志閑而少欲，心安而不懼”等等，并據(jù)此原則，制訂了順應四時氣候特征的“養(yǎng)神”措施。只有如此，才能達到“形與神俱而盡終其天年”的養(yǎng)生最高境界。

　　可見，《內(nèi)經(jīng)》確立養(yǎng)生理論中的“養(yǎng)神”原則和措施，其內(nèi)涵主要有兩層意義，一是遵循生命總規(guī)律而“養(yǎng)神”，強調(diào)人類要遵循生命規(guī)律安排自己的生活起居而不能違逆之；二是遵循人類心理活動規(guī)律而“養(yǎng)神”。

　　“神”的概念在診法中的應用

　　在以陰陽概念所表達的客觀事物固有規(guī)律的觀念指導下，《內(nèi)經(jīng)》所創(chuàng)立的診法理論也廣泛地應用了“神”概念，并且以此作為判斷疾病，評價病情，預測吉兇的指標。因為四診所收集的癥狀和體征都是生命活動規(guī)律在特殊狀態(tài)（即病理狀態(tài)）時的外在表現(xiàn)，無論是望診所收集的五色、舌象、形體姿態(tài)、目光等數(shù)據(jù)，或者聞診中的語言氣息，或者問病人的飲食口味，或切脈獲取的脈象等等，都存在著有神（又謂得神）、少神（又稱神氣不足或神虛）、無神（又稱失神）、甚至有“神亂”和“假神”等不同量級的病理表現(xiàn)。這都是病人整體生命規(guī)律在輕重不同病理狀態(tài)下的外在表現(xiàn)。無論是色之有神無神、舌之有神無神、脈象之有神無神、目光之有神無神，或者飲食口味、語言氣息、形體姿態(tài)之有神無神，都有其客觀自在規(guī)律，都是整體生命規(guī)律在特定病理階段在局部的映射。醫(yī)生就是掌握并利用這些規(guī)律和相應的思維方法，將神在色、舌、脈、目光、飲食口味、語言氣息甚至形體姿態(tài)方面的投影（即癥狀和體征），作為判斷整體生命規(guī)律之“神”的盛衰、多少、有無、真假的標準，可以進一步作為指導臨床治療的依據(jù)，這就是“失神者死，得神者生”、“得神者昌，失神者亡”觀點發(fā)生的由來和背景。

　　“神”概念在治療學中的應用

　　《內(nèi)經(jīng)》將人體正氣對各種治療措施的反應性及其規(guī)律也以“神”概之，如《素問·湯液醪醴論》中將病人正氣衰微出現(xiàn)“針石不能治，良藥不能及”的現(xiàn)象稱為“神不使”即是其例。