胞，最初是指胎衣，小篆寫作胞，像胎兒周圍裹著胎衣，下面連接的仿佛是臍帶，旁邊加了肉字符“月”?！墩f文》：“胞，兒生裹也。從肉，從包”。胎兒在母體的子宮發(fā)育，與胎盤屏障相連的被膜就是胎衣，可以隔斷外界不良環(huán)境，增強(qiáng)胎兒的適應(yīng)能力。這是“胞”的本義。后來，由胞與母體的密切關(guān)系，又引申指親情，如“同胞”，有個(gè)成語“同胞手足”就是由此而來。在古漢語中，“胞”與“庖”字還可以通假使用，庖就是古代的廚師，《漢書·百官公卿表上》：“胞人、都水、均官三長丞”，顏師古注：胞人，主掌宰割者也。

　　后來胞由胎衣又引申指女性的生殖器官，又稱為子宮、胞宮、女子胞?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》載：“腦、髓、骨、脈、膽，女子胞”，這里的“女子胞”與其他五種臟器并稱“奇恒之府”，說明女子胞也具有貯藏的功能。

　　《景岳全書》說：“陰陽交媾，胎孕乃凝，所藏之處，名曰子宮，一系在下，上有兩歧，中分為二，形如合缽，一達(dá)于左，一達(dá)于右”。說明中醫(yī)的子宮或者女子胞比西醫(yī)的解剖范圍大，既包括子宮還有兩側(cè)的附件，是女性生殖器官的總稱。關(guān)于女子胞的功能，《內(nèi)經(jīng)》有：“月事以時(shí)下，故有子”，《類經(jīng)》也說：“亦以出納精氣而成胎孕者為奇”，認(rèn)為女子胞有兩個(gè)重要的功能：第一是月經(jīng)來潮；第二是孕育胎兒。二者關(guān)系又緊密相連，月經(jīng)周期規(guī)律，排卵正常，才有受孕的可能。

　　就男性和女性來說，臟腑、氣血的功能活動(dòng)，基本上是相同的，但因?yàn)榕栽谂K器上有特殊的女子胞，在生理上有月經(jīng)、白帶、胎孕、產(chǎn)育、哺乳這些女性特有的功能，注定了女性特殊的生理特點(diǎn)。

　　與女子胞關(guān)系最密切的四條經(jīng)脈是沖脈、任脈、督脈和帶脈，其中前三條經(jīng)脈都是起自女子胞，然后與帶脈相連，帶脈是“起與季肋，回身一周”（《難經(jīng)·二十八難》），就像腰帶一樣，所以叫帶脈。它們的經(jīng)氣互相貫通，循行不息。這四條經(jīng)脈與另外四條經(jīng)脈共同組成了人體著名的“奇經(jīng)八脈”。奇經(jīng)八脈的功能就像人體的江河和湖泊，涵養(yǎng)著氣血，尤其是沖、帶四脈，起到調(diào)節(jié)女子妊娠的作用。這其中，又以沖脈、任脈的作用最大，自古就有“沖為血?！?、“任主胞胎”的說法。因此，女子的不孕證，往往從奇經(jīng)八脈論治，多責(zé)于沖脈、任脈、帶脈和督脈。

　　近年，因?yàn)榄h(huán)境污染和就業(yè)壓力，女性不孕證患者日益增多，我們發(fā)現(xiàn)相當(dāng)多的患者是因?yàn)榕影墓δ懿唤∪?，包括子宮發(fā)育不良、卵巢早衰、輸卵管通而不暢等很多原因。辨證施治，針對(duì)虛實(shí)寒熱處方用藥以外，培元固本也非常重要，臨床上采用“以臟養(yǎng)臟”的方法，給病人服用紫河車粉。