東漢神醫(yī)華佗在其后宅辟藥園、鑿藥池、建藥房、種藥草，廣為傳授、種植、加工中藥材技術(shù)。但每味藥他都要仔細(xì)品嘗，弄清藥性后，才用到病人身上。

    有一次，一位外地人送給華佗一棵芍藥，他就把它種在了屋前。華佗嘗了這棵芍藥的葉、莖、花之后，覺(jué)得平平常常，似乎沒(méi)有什么藥性。

    一天深夜，華佗正在燈下看書(shū)，突然聽(tīng)到有女子哭聲。華佗頗感納悶，推門(mén)走出去，卻不見(jiàn)人影，只見(jiàn)那棵芍藥。華佗心里一動(dòng)：難道它就是剛才哭的那個(gè)女子？他看了看芍藥花，搖了搖頭，自言自語(yǔ)地說(shuō)：“你自己全身上下無(wú)奇特之處，怎能讓你入藥？”轉(zhuǎn)身又回屋看書(shū)去了。

    誰(shuí)知?jiǎng)倓傋?，又?tīng)見(jiàn)那女子的啼哭聲，出去看時(shí)，還是那棵芍藥。華佗覺(jué)得奇怪，喊醒熟睡的妻子，將剛才發(fā)生的事給她描述了一遍。妻子望著窗外的花木藥草說(shuō)：“這里的一草一木，到你手里都成了良藥，被你用來(lái)救活了無(wú)數(shù)病人的生命，獨(dú)這株芍藥被冷落一旁，它自然感到委屈了。”華佗聽(tīng)罷笑道：“我嘗盡了百草，藥性無(wú)不辨得一清二楚，該用什么就用什么，沒(méi)有錯(cuò)過(guò)分毫。對(duì)這芍藥，我也多次嘗過(guò)了它的葉、莖、花，確實(shí)不能入藥，怎么說(shuō)是委屈了它呢？”

    事隔幾日，華夫人血崩腹痛，用藥無(wú)效。她瞞著丈夫，挖起芍藥根煎水喝了。不過(guò)半日，腹痛漸止。她把此事告訴了丈夫，華佗才知道他確實(shí)委屈了芍藥。

    后來(lái)，華佗對(duì)芍藥做了細(xì)致的試驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)它不但可以止血、活血，而且有鎮(zhèn)痛、滋補(bǔ)、調(diào)經(jīng)的效果。