在這項(xiàng)對(duì)比分析中,吳瑾教授觀察到:65歲以上老年組胃癌病程在3~6個(gè)月之間的發(fā)生率高于青年組,而病程小于或等于3個(gè)月的發(fā)生率低于青年組;老年組賁門胃底部癌發(fā)生率高于青年組,而胃竇部癌發(fā)生率低于青年組。同時(shí)老年組胃癌腹脹、消瘦、吞咽困難等癥狀較青年組更加多見。
那么,較之年輕病人而言,胃癌對(duì)老年人的“偷襲”為什么往往是悄無聲息的呢?吳瑾教授解釋說,這可能是因?yàn)槔夏耆梭w質(zhì)衰退,胃末梢神經(jīng)感覺減退,對(duì)刺激的敏感性下降,并對(duì)疼痛反應(yīng)較為遲鈍。而且,老年人新陳代謝機(jī)能減退,癌組織同樣生長(zhǎng)緩慢。此外,有的老年人因其他一些疾病,經(jīng)常服用胃動(dòng)力藥或消炎鎮(zhèn)痛藥,也容易掩蓋其真實(shí)病情。
盡管老年人胃癌浸潤(rùn)能力弱,轉(zhuǎn)移晚,惡性程度低,但由于其年齡大、身體弱等諸多不利原因,很難耐受和適應(yīng)手術(shù)、化療和放療,致使預(yù)后生存質(zhì)量大打折扣。而早期發(fā)現(xiàn)、早期診斷及早期治療無疑是提高胃癌療效的關(guān)鍵。吳瑾教授提示說,對(duì)老年人出現(xiàn)如下異常情況時(shí),務(wù)必要盡早檢查或定期觀察——
?、俳诔霈F(xiàn)不能解釋的非特異性消化道癥狀者;②不明原因腹脹、消瘦或吞咽困難者;③原有胃病癥狀近期加重或性狀改變者;④黑便或大便隱血持續(xù)陽性者;⑤已經(jīng)確診的胃潰瘍、腺瘤性息肉、萎縮性胃炎并伴有異型上皮增生者;⑥胃大部切除術(shù)后超過10年者;⑦有胃癌家族史者。
吳瑾教授特別強(qiáng)調(diào)說,老年人一旦確診患有胃癌,千萬不要失去戰(zhàn)勝疾病的信心。隨著醫(yī)學(xué)技術(shù)的進(jìn)步和發(fā)展,疾病的診療水平亦得到了明顯的提高。癌癥不等于死亡,只要正確對(duì)待,不回避、不退縮,盡早就醫(yī),就一定能取得最佳療效。