智能減退是一種常見的癥狀，如果是18歲以后患病的稱為癡呆，如為18歲之前出現(xiàn)的智能減退稱為精神發(fā)育遲滯，兒童及成人皆可發(fā)病，其發(fā)病率隨年齡的增長(zhǎng)而增高。隨著我國(guó)人均壽命的提高，其發(fā)病率逐漸增高，給家庭、社會(huì)帶來(lái)了沉重的負(fù)擔(dān)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，65歲以上人群癡呆患病率為4%~6%，80歲以上老人患病率可高達(dá)20%；但智能減退是一種綜合征，只是很多疾病的其中一個(gè)癥狀，其病因繁多、復(fù)雜，有一部分病因是可治或能被控制的，所以早期明確診斷及治療是非常必要的。

　　智能減退的病因很多，而且涉及到不同的系統(tǒng)。常見的包括：老年性癡呆、腦血管病、中毒（如煤氣、酒精、重金屬、有機(jī)化合物等）、維生素B12缺乏、顱內(nèi)腫瘤、慢性硬膜下血腫、腦外傷、顱內(nèi)感染（如結(jié)核、細(xì)菌、病毒等）、甲狀腺功能低下、甲狀旁腺功能低下、長(zhǎng)期的低血糖、腦積水、癲癇等等，其中最多見的是老年性癡呆和血管性癡呆。

　　在臨床上癡呆主要表現(xiàn)為認(rèn)知功能下降，往往合并有精神行為障礙。如好忘事，丟三落四，剛放置的東西找不到，忘了別人剛說(shuō)的話，學(xué)習(xí)新事物的能力明顯下降，不愛清潔，不修邊幅，脾氣暴躁，自私多疑；繼之社交能力、計(jì)算能力下降；工作做不好，說(shuō)話羅唆，顛三倒四，隨地大小便，出門后不認(rèn)家門，不認(rèn)識(shí)家人及親屬；行為古怪，如反穿衣服，將垃圾藏起來(lái)，用臟手拿東西吃；最終出現(xiàn)生活不能自理，終日無(wú)語(yǔ)而臥床，并最終死于肺炎、褥瘡、營(yíng)養(yǎng)不良等并發(fā)癥。但不同原因引起的癡呆表現(xiàn)各不相同，可能只有上述癥狀中的某幾項(xiàng)，往往還合并有自己的特有癥狀；如老年癡呆主要表現(xiàn)為記憶力下降、性格改變、計(jì)算能力下降、行為異常等，血管性癡呆往往突然發(fā)病，多合并有肢體偏癱、說(shuō)話不清楚等其他癥狀，而維生素B12引起的癡呆缺乏有時(shí)合并有四肢麻木、行走不穩(wěn)、貧血等。

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　　不同的病因引起的智能減退其治療方案不同，預(yù)后也不同。如亨亭頓病等遺傳性疾病往往缺乏有效的治療手段，預(yù)后差；但如病毒性腦炎引起的需要抗病毒治療，慢性硬膜下血腫引起的需要手術(shù)清除血腫，維生素B12缺乏引起的需要補(bǔ)充維生素B12，而且多預(yù)后良好，甚至完全康復(fù)；還有部分病因引起的智能減退通過藥物治療雖然不能痊愈，但卻能明顯改善預(yù)后，或延緩病情發(fā)展，提高生活質(zhì)量，如肝豆?fàn)詈俗冃?、血管性癡呆、老年癡呆等。武警醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科最近收治了2例維生素B12缺乏、1例甲狀旁腺功能低下引起的癡呆，經(jīng)積極治療后均明顯好轉(zhuǎn)，所以進(jìn)行必要的檢查、明確病因是非常必要的。

　　總之，當(dāng)出現(xiàn)智能下降時(shí)，不要放棄，一定要早期進(jìn)行必要的全面的診斷性檢查，盡快查找病因，通過適當(dāng)正規(guī)的治療可逆轉(zhuǎn)或阻止病情的發(fā)展并提高生活質(zhì)量及延長(zhǎng)生存期，甚至完全康復(fù)，重新投入工作和學(xué)習(xí)。