老年性癡呆(阿茲海默癥)是由于老年人腦部萎縮引起的精神疾患，是一種由于動(dòng)脈硬化、腦血管障礙或梗塞等所導(dǎo)致的、腦組織萎縮而發(fā)生的慢性退行性大腦功能失調(diào)。腦部萎縮后，腦功能會明顯減退，于是會出現(xiàn)許多癥狀，初期可發(fā)生性格變化，如自私、主觀、急躁、固執(zhí)、吵鬧、發(fā)怒以及記憶力減退等。老年性癡呆的后期表現(xiàn)為麻木、遲鈍、記憶力喪失、語言障礙、動(dòng)作失常、大小便失禁等，一般會失去獨(dú)立生活的能力。

　　值得注意的是，因老年人體弱多病需經(jīng)常服藥，但是有些藥物可誘發(fā)或加重老年性癡呆的癥狀，值得注意：

　　抗精神失常藥 抗精神病藥物如甲氧阿利馬嗪、氟哌啶醇等，可引起定向力障礙、計(jì)算能力減退?？挂钟羲幬锛邮姹乩Ⅺ}酸丙咪嗪、鹽酸氯丙嗪等，可導(dǎo)致記憶力減退和定位能力降低。

　　抗焦慮藥物 抗焦慮藥物如安定等，經(jīng)常服用不僅會產(chǎn)生依賴性，而且可誘發(fā)嚴(yán)重的記憶力減退。 　　抗癲癇藥物 苯妥英鈉和卡馬西平可抑制神經(jīng)膜的電傳導(dǎo)，適量服用對老年癲癇和腦外傷后引起的癲癇具有明顯的治療作用，但過量或用藥時(shí)間過長會使智力下降。

　　抗震顫麻痹藥 研究顯示，安坦的抗膽堿作用可引起中樞性抗膽堿功能綜合征。用藥時(shí)間過長，患者對自己的姓名、物品的記憶不很清楚，有時(shí)還會出現(xiàn)定向能力差等癥狀。

　　降血壓藥物 如利血平、甲基多巴、可樂定等，由于易通過血腦屏障，長期服用可通過消耗中樞的去甲腎上腺素和5-羥色胺而引起嗜睡、疲憊、精神抑郁等反應(yīng)，使神經(jīng)功能低下。

　　強(qiáng)心藥物 強(qiáng)心藥物洋地黃用于治療各種原因引起的慢性心功能不全、陣發(fā)性室上性心動(dòng)過速和心房顫動(dòng)、心房撲動(dòng)等，對于心腔擴(kuò)大、舒張期容積明顯增加的慢性充血性心力衰竭效果較好。但洋地黃除了容易發(fā)生蓄積中毒癥狀，還可出現(xiàn)視力障礙、定位錯(cuò)覺、智力下降等中樞神經(jīng)功能障礙。

　　消化系統(tǒng)藥物 西米替丁能抗胃酸分泌，有抗組織胺作用，但也引起譫妄、智力損傷、昏睡。另外，有報(bào)道，許多老年癡呆病患者，腦內(nèi)含鋁量較正常人高10～30倍。因此，含鋁類抗酸藥物要盡量少吃或不吃，禁忌長期服用，因?yàn)殇X劑具有神經(jīng)毒性。

　　呼吸系統(tǒng)藥物 中樞性鎮(zhèn)咳藥氨茶堿用于緩解支氣管哮喘、喘息型支氣管炎、阻塞性肺氣腫等喘息癥狀，也可用于心力衰竭的哮喘(心臟性哮喘)。但氨茶堿是一把“雙刃劍”，一般的劑量也可發(fā)生嚴(yán)重中毒，這是因?yàn)椴鑹A降解不全，除了常見有顫抖、頭昏、焦慮、激動(dòng)、失眠、視力紊亂、癲癇發(fā)作外，還可誘發(fā)抑郁、精神錯(cuò)亂及中毒性精神病。

　　降血糖藥物 胰島素是糖尿病患者的常用藥物，它能有效控制血糖，但也容易發(fā)生低血糖的現(xiàn)象。此外，還可誘發(fā)精神錯(cuò)亂、嗜睡，甚至昏迷等癥狀。

　　鐵劑 研究發(fā)現(xiàn)，老年性癡呆癥患者大腦中存在過量的鐵蓄積現(xiàn)象。大腦中鐵的含量可隨著年齡的增長而增加，特別是老年人，貧血時(shí)應(yīng)強(qiáng)調(diào)從食物中補(bǔ)鐵，只有在嚴(yán)重缺鐵的情況下，才可在醫(yī)生的指導(dǎo)下補(bǔ)充鐵劑。