我國(guó)古代養(yǎng)生家十分重視飲食適量，在節(jié)制飲食方面有許多精辟論述和具體方法。被后世稱為“醫(yī)書(shū)始祖”的《內(nèi)經(jīng)·素問(wèn)》中，曾一針見(jiàn)血地指出飲食過(guò)度的危害?！帮嬍匙员叮c胃乃傷”。又具體論道：“飲食不節(jié)，起居不時(shí)者……則腆滿閉塞(腹部脹滿堵塞)，下為飧泄(腹瀉)，久為腸澼(痢疾)”。此后，歷代醫(yī)學(xué)家和養(yǎng)生家在節(jié)制飲食方面，繼續(xù)總結(jié)出許多寶貴經(jīng)驗(yàn)，概括起來(lái)，大致有以下幾點(diǎn)：

　　不暴飲暴食

　　一次食量過(guò)大，使胃的負(fù)擔(dān)驟然加重，于是引起胃痛、嘔吐、腹脹、噯氣等癥狀，嚴(yán)重者導(dǎo)致急性胃炎、腸炎、胰腺炎、胃穿孔等。一日暴、十日寒，給健康和生命造成的危害是難以彌補(bǔ)的。為此，宋代張果在《醫(yī)說(shuō)》中告誡道：“食欲少而數(shù)，不欲頓而多”，也就是現(xiàn)代科學(xué)主張的“少量多餐制”。

　　大饑勿飽食，大渴勿過(guò)飲。人在大饑大渴之時(shí)，最易一次吃得過(guò)飽或飲水太多，從而使胃難以適應(yīng)，造成不良后果。古人主張“先饑而食，先渴而飲”，這是防止饑不擇食、渴不擇飲的科學(xué)辦法。唐代藥王、長(zhǎng)壽老人孫思邈總結(jié)這方面的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)告誡道?！安挥麡O饑而食，食不可過(guò)飽；不欲極渴而飲，飲不欲過(guò)多。”如果一旦出現(xiàn)饑渴難耐的情況，重溫這些節(jié)食訓(xùn)誨或以此勸導(dǎo)孩子緩緩進(jìn)食，漸漸飲水，就可避免身體受到傷害。

　　飲食不可勉強(qiáng)

　　出現(xiàn)厭食的原因，一是生理性的厭食；二是病理性厭食；種種心理因素也可引起厭食。不論哪種情況，只要沒(méi)有食欲，就不應(yīng)當(dāng)“努力加餐飯”。積極的辦法應(yīng)當(dāng)是：調(diào)整飲食制度，加強(qiáng)體力活動(dòng)，參加娛樂(lè)活動(dòng)，保持精神愉快，創(chuàng)造輕松的進(jìn)食環(huán)境，烹制色香味形俱能誘人食欲的飯菜等等。關(guān)于勉強(qiáng)進(jìn)食的危害，梁代陶弘景《養(yǎng)生延命錄》曾指出：“不渴強(qiáng)飲則胃脹”，“不饑強(qiáng)食則脾勞”，總之還是傷脾胃，而脾胃被中醫(yī)視為人體健康長(zhǎng)壽的“后天之本”。所以注意節(jié)食，保護(hù)脾胃，實(shí)在是健康長(zhǎng)壽的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。

　　進(jìn)食要定時(shí)定量

　　孫思邈《千金要方》說(shuō)：“飲食以時(shí)，饑飽得中”，“每食不重用”，講的就是吃飯要定時(shí)定量，并且不要過(guò)量。這對(duì)維持胃腸正常功能，保持其工作的規(guī)律性是十分重要的。明代《修真秘要》更說(shuō)得明確：“食欲少而不欲頓，常如饑中飽，飽中饑。”這種飲食適可而止、常處不饑不飽狀態(tài)的節(jié)食理論，與現(xiàn)代科學(xué)所主張的觀點(diǎn)非常一致。

　　胖人更應(yīng)縮食

　　古代養(yǎng)生家有道：“谷氣勝元?dú)猓淙朔识粔?；元?dú)鈩俟葰猓淙耸荻鴫?。養(yǎng)生之求，常使谷氣少，則病不生矣?！?語(yǔ)出《太平御覽》)。這句話中的科學(xué)道理是顯而易見(jiàn)的，因此肥胖者必須通過(guò)削減主食(谷氣)來(lái)加強(qiáng)元?dú)?臟腑功能)，這樣才可避免由肥胖而帶來(lái)的一系列胃腸道和心血管疾患，從而達(dá)到延年益壽的目的。

　　節(jié)制飲食的問(wèn)題，早已引起全世界的極大重視。意大利學(xué)者考納婁，于1958年所著《延身健身的可靠秘法》中提出“節(jié)食延壽”說(shuō)。他自己嚴(yán)格遵守節(jié)食原則，每天只吃固體食物360克，喝液體飲料400克，結(jié)果他活到100多歲，而在83歲高齡時(shí)，據(jù)說(shuō)還能騎馬、爬山和寫(xiě)作。美國(guó)科學(xué)家謝爾登，從1928年開(kāi)辦“健身學(xué)校”達(dá)40年之久，通過(guò)節(jié)食調(diào)節(jié)生活制度，使數(shù)萬(wàn)名各種病弱患者恢復(fù)健康。蘇聯(lián)皮茨赫拉烏里教授，在他1975年所著《高加索人的長(zhǎng)壽》一書(shū)中，為百歲老人制定的飲食原則是：食量適度。

　　縱觀古今中外養(yǎng)生家的經(jīng)驗(yàn)，都十分強(qiáng)調(diào)節(jié)食對(duì)健康長(zhǎng)壽的作用。所以在飲食養(yǎng)生方面，第一是要全面攝食，使?fàn)I養(yǎng)平衡，第二是要饑飽得中，保持腸胃的正常功能。在這一前提之下，因人制宜地確定合理飲食制度。這便是古代養(yǎng)生家節(jié)食觀給予我們的啟示，也被現(xiàn)代科學(xué)證明是行之有效的保健益壽良方。