腎臟是人體極為重要的解毒、排泄器官，許多因素都能導(dǎo)致腎臟自身的損害。有很多人的腎臟受到不良生活方式的侵害而形成腎功能衰竭，甚至出現(xiàn)尿毒癥的惡果。例如，經(jīng)常暴飲暴食、大量飲酒會(huì)加重腎臟負(fù)擔(dān)；經(jīng)常憋尿，這個(gè)習(xí)慣不利于腎臟的正常代謝，尿液經(jīng)常長(zhǎng)時(shí)間滯留在膀胱，易造成細(xì)菌繁殖，使細(xì)菌通過膀胱、輸尿管感染腎臟，造成腎盂腎炎。還有一些在治療普通疾病時(shí)，治療方法不當(dāng)，也會(huì)造成對(duì)腎臟的傷害。例如，治療感冒、頭痛等病時(shí)胡亂吃藥，很多止痛藥、感冒藥都有腎臟毒性，這種毒性屬于藥物副作用的范圍，不經(jīng)醫(yī)生診治，自行服用，在不知不覺中損害腎臟；泌尿系統(tǒng)結(jié)石尤其是輸尿管部位結(jié)石很易造成腎積水，天長(zhǎng)日久，會(huì)形成梗阻性腎病，重者會(huì)出現(xiàn)腎功能衰竭和尿毒癥。有些常見病經(jīng)過一段時(shí)間會(huì)轉(zhuǎn)為腎炎，例如，有些患者得了上感、扁桃體鏈球菌感染，經(jīng)過1至3周卻出現(xiàn)急性腎炎，究竟什么樣的患者得了上感、扁桃體鏈球菌感染后轉(zhuǎn)為腎炎，醫(yī)學(xué)上尚無明確指征，人們只能做到抓緊治療，增強(qiáng)體質(zhì)。

　　上面所說的腎臟肯定是西醫(yī)所說的腎臟，在我國(guó)，中醫(yī)自古代起就在使用腎臟這個(gè)醫(yī)學(xué)名詞，同一個(gè)名詞在不同的醫(yī)學(xué)體系中所指內(nèi)容是不同的。非專業(yè)人士在這個(gè)問題上經(jīng)常將中醫(yī)所說的腎與西醫(yī)所說的腎混為一談，于是造成了很多誤解。西醫(yī)所說的腎是泌尿系統(tǒng)中的重要器官，具有泌尿、解毒功能，而中醫(yī)所說的腎則包括了西醫(yī)腎的功能，同時(shí)還包括西醫(yī)腎上腺的大部分功能，腎上腺是西醫(yī)內(nèi)分泌系統(tǒng)的重要腺體，它分泌的許多重要激素都對(duì)人體的生長(zhǎng)發(fā)育、維持代謝具有極其重要的作用，這一點(diǎn)，與中醫(yī)所說“腎藏精、主生長(zhǎng)發(fā)育、主生殖”極為相近，腎在中醫(yī)被稱為“先天之本”。由此可以看出，中醫(yī)的“腎”比西醫(yī)的“腎”要復(fù)雜得多。公眾在談?wù)?ldquo;腎”的話題時(shí)，應(yīng)當(dāng)搞清是中醫(yī)的“腎”，還是西醫(yī)的“腎”，否則概念的混淆常常引發(fā)思維出錯(cuò)。人體其它臟器，比如心、肝、脾、肺，中醫(yī)與西醫(yī)所指也是有顯著差別的，公眾應(yīng)當(dāng)注意區(qū)分。

　　無論是中醫(yī)的“腎”，還是西醫(yī)的“腎”，我們都應(yīng)當(dāng)努力保護(hù)。主要注意養(yǎng)生良好生活方式，在醫(yī)生指導(dǎo)下合理用藥，遠(yuǎn)離重金屬和毒物（鉛、鉻、汞、苯、甲苯、酚、蛇毒、生魚膽、毒蘑菇等）。

　　說到保護(hù)腎臟，民間有“吃什么補(bǔ)什么”的說法，許多人據(jù)此就用烹調(diào)動(dòng)物腎臟的方法來“補(bǔ)腎”，這種做法真能達(dá)到“補(bǔ)腎”的目的嗎？應(yīng)當(dāng)指出，“吃什么補(bǔ)什么”的說法是一種很不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼f法，就拿“吃腎補(bǔ)腎”進(jìn)行剖析吧。

　　首先，那些想要“吃腎補(bǔ)腎”的人們，所烹調(diào)的腎是動(dòng)物的腎臟，通常為豬、羊、牛的腎，俗稱“腰子”。食用這種腎，既不補(bǔ)西醫(yī)的腎，也不能補(bǔ)中醫(yī)的腎，因?yàn)檫@些動(dòng)物的腎臟經(jīng)過烹調(diào)，被人食入消化吸收，構(gòu)成腎臟的物質(zhì)必須分解成很小的分子才能被人體吸收利用，人體吸收了這些有營(yíng)養(yǎng)的物質(zhì)又會(huì)根據(jù)體內(nèi)代謝的需要分配它們，補(bǔ)充到所需之處，然而這些物質(zhì)不可能單純被補(bǔ)充到腎臟。

　　其次，那些想要“吃腎補(bǔ)腎”的人們所要補(bǔ)的腎是指中醫(yī)的腎，因?yàn)槟切┫胍?ldquo;吃腎補(bǔ)腎”的人們通常是被人告知“腎虛”后，才要急于補(bǔ)腎的。“腎虛”顯然是中醫(yī)的術(shù)語(yǔ)，那么，他們肯定是要補(bǔ)中醫(yī)的腎。

　　簡(jiǎn)而言之，“吃腎補(bǔ)腎”的做法，充其量是食用了一些動(dòng)物腎臟所含的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，并不能實(shí)現(xiàn)“補(bǔ)中醫(yī)的腎”的目的。

　　不過，人們按照中醫(yī)理論，運(yùn)用某些藥物食物，倒是能夠?qū)崿F(xiàn)“補(bǔ)中醫(yī)的腎”的目的。市場(chǎng)上常見的中成藥仲景牌六味地黃丸可用于腎陰虛證，金匱腎氣丸可用于腎陽(yáng)虛證，知柏地黃丸可用于腎陰虧損，虛火妄動(dòng)。具有補(bǔ)腎功效的食物也有多種，一般可以選用核桃、枸杞、狗肉、羊肉、黑芝麻、龍眼肉等溫性食物。腎陽(yáng)虛可選服羊肉粥、韭菜粥等溫腎壯陽(yáng)之物；腎陰虛宜選服海參粥、地黃粥、枸杞粥等滋補(bǔ)腎精之品。