地黃因其地下塊根為黃白色而得名地黃，是六味地黃丸、杞菊地黃丸等許多經(jīng)典名方中常用中藥，地黃最早收載于《神農(nóng)本草經(jīng)》。 

地黃在我國(guó)有悠久的藥用歷史，有上千年的栽培歷史。自明朝以后，其主產(chǎn)區(qū)集中于河南古懷慶府地區(qū)，即現(xiàn)在的修武、武陟、溫縣、孟州市、博愛(ài)等縣區(qū)，故在這些地區(qū)出產(chǎn)的地黃前冠以“懷”字，位居“四大懷藥”之首。目前，在我國(guó)的河南、山東、山西、陜西等地都有大面積的地黃栽培，但主要集中在河南、山西兩地，其中河南焦作是其道地藥材產(chǎn)地。　　

多年的研究表明，河南道地藥材懷地黃從外觀上有以下特征：質(zhì)感致密，表皮顏色較深，為黃褐色，橫切面菊花心明顯，其他產(chǎn)區(qū)的地黃菊花心不是太明顯。 　　 

依照入藥和炮制方法不同在藥材上分為，鮮地黃、生地黃與熟地黃，因此其藥性和功效也有較大的差異，鮮地黃、生地黃為清熱涼血藥；熟地黃是補(bǔ)益藥。　　

鮮地黃是新鮮的地黃，性寒味苦，滋陰效果較差，主要起到清熱生津、涼血的作用?！　?br/>
 鮮地黃焙干叫生地黃，性寒味甘，適合血熱內(nèi)虧，經(jīng)血陰虛，有熱疹的患者?！　?br/>
熟地黃就是九蒸九曬后的地黃，形狀發(fā)生改變。性微溫味甘，黑如泥，甜如飴。主要起滋陰補(bǔ)血，益精填髓的作用。用于肝腎陰虛、腰膝酸軟、骨蒸潮熱、盜汗遺精、內(nèi)熱消渴、血虛萎黃、心悸焦慮、月經(jīng)不調(diào)、崩漏血、頭暈、耳鳴、須發(fā)早白等癥。