茯苓是一味利水滲濕作用的中藥，味甘、淡，藥性平緩。歸心、肺、脾、腎經(jīng)。具有利水滲濕、健脾、寧心的功效，主要用于水腫尿少、痰飲眩悸、脾虛食少、便溏泄瀉、心神不安、驚悸失眠。好的茯苓質(zhì)細(xì)膩，氣無淡味，嚼之有粘牙感。

茯苓為兼性寄生菌，野生在海拔600m—1000m山區(qū)的干燥、向陽山坡上的馬尾松、黃山松、赤松、云南松、黑松等樹種的根際。一般認(rèn)為在土壤以含水量20％、pH3—7、坡度10°—35°的山地砂性土較適宜生長，主產(chǎn)于安徽、湖北、河南等地。大別山區(qū)是主產(chǎn)地，云南主要產(chǎn)出云茯苓。在晝夜溫差大的條件下有利茯苓的生長。也可用段木、樹蔸及松針栽培，但目前仍以馬尾松、段木栽培為主。

市場上零售的茯苓根據(jù)不同的形態(tài)，叫法也不一樣。

白苓片：為個苓（一個個的茯苓）去凈外皮，挑選白凈細(xì)膩堅實的苓肉切成的薄片。

白苓塊：為個苓上凈外皮，挑選白凈細(xì)膩堅實的苓肉切成較厚扁平方塊。

赤苓塊：形狀與白苓塊相同，唯苓肉顏色帶有赤色或黃色。

茯神塊：形狀與白苓塊相同，不分顏色，唯每塊上面必須含有細(xì)松根一段。

白碎塊：為加工白苓片，白苓塊時剩下的邊角碎塊，呈碎塊狀，顏色白凈。

赤碎苓：形狀與白碎苓相同，唯顏色多帶赤黃。

茯苓皮：為生產(chǎn)苓片，苓塊時剖下的外皮，呈薄片塊狀，表皮棕色，內(nèi)壁附有赤白色苓肉，質(zhì)柔軟。

茯苓是典型且常見的藥食兩用藥材。因其藥性溫和，拿來泡水喝作用很微弱，單用一味茯苓進(jìn)行健脾、利水除濕，煮粥、打粉沖服效果更好，也可以加入日常飲食，做成茯苓餅、茯苓糕等。

茯苓作為常見藥物，因為其性平，作為“臣”藥出現(xiàn)在很多經(jīng)典名方中，比如地黃丸系列以滋陰補腎的六味地黃丸為典型、“婦科圣藥”疏肝解郁的逍遙丸、消食的保和丸等。