山藥又稱土薯、山薯蕷、懷山藥等，是《中華本草》收載的草藥，是著名的四大懷藥之一。其藥性甘、平，歸于脾、肺、腎經(jīng)，具有益氣養(yǎng)陰、補脾肺腎、澀精止帶的功效，可補虛補氣。

山藥來源于薯蕷科植物薯蕷的干燥根莖，由于加工方式的不同分為毛山藥（11～12月采挖，切去根頭，洗凈泥土，用竹刀刮去外皮，曬干或烘干）、光山藥（選擇粗大的毛山藥，用清水浸勻，悶透，然后放在木板上搓揉成圓柱狀，將兩頭切齊，曬干打光）。主產(chǎn)河南，此外，山西、河北、陜西、廣西等地也有種植。一般以河南古懷慶所屬產(chǎn)地所產(chǎn)質(zhì)量最佳，習稱“懷山藥”。河南山藥的優(yōu)越性，主要在于其質(zhì)地致密、粉性足，新鮮的鐵棍山藥掰開斷面整齊，是懷山藥作為道地藥材的典型特點。

山藥在現(xiàn)代中成藥中被廣泛應用，市場上常見的有：“六味地黃丸”“杞菊地黃丸”“知柏地黃丸”“明目地黃丸”“桂附地黃丸”“左歸丸”“右歸丸”“麥味地黃丸”“健胃消食片”“烏雞白鳳丸”等。

山藥為滋補脾胃甘味食物中的一種，性溫，富含黏蛋白，具有潤肺止咳功能。因此，山藥跟紅棗搭配，可強化健脾養(yǎng)胃的功效。紅棗和山藥搭配一起的做法很多，或蒸或煮，甜咸皆宜，愛喝湯的人可以煮湯時多放點山藥和紅棗。

除了具有補肺、健脾作用外，山藥味甘，還能益腎填精。凡腎虛之人，宜常食之。而核桃則有補腎固精、利尿消石、潤腸通便、溫肺定喘的作用，常用于腎虛腰痛等癥。因此，山藥核桃也可日常搭配食用，具有補中益氣、強筋壯骨、健腦的作用。