每個(gè)人都有各自的排泄周期，這些周期由健康狀況、食物種類、進(jìn)食時(shí)間和通便時(shí)間而決定。有些人可能大腸每天蠕動(dòng)3次，而有些人可能每星期3次。只要是有規(guī)律的進(jìn)行，這些周期都是正常的。只有當(dāng)排出是感到困難或者疼痛，或者大腸蠕動(dòng)沒有平常頻繁時(shí)，才能叫做便秘。通常便秘都伴隨有腹部不適、頭痛、背痛或氣體排出。

　　一個(gè)人的不良生活習(xí)慣會(huì)導(dǎo)致便秘。很多時(shí)候人們太忙了以至于沒有時(shí)間去理會(huì)排便的信號(hào)。當(dāng)這些信號(hào)被忽略了，通常都會(huì)過(guò)好幾個(gè)小時(shí)才回來(lái)。同時(shí)，排泄物中的水分不停地被取走，當(dāng)真的排便時(shí)，大腸蠕動(dòng)就變得很干和硬。在這種情況下，人們應(yīng)該考慮改變一下作息就會(huì)有充裕的時(shí)間吃早餐和排便。另一個(gè)常見的原因是缺乏運(yùn)動(dòng)。運(yùn)動(dòng)不但可以增強(qiáng)身體外部肌肉的配合，同時(shí)也會(huì)加強(qiáng)消化道肌肉的配合。每天30分鐘的運(yùn)動(dòng)就可以有效避免或者減輕便秘。有時(shí)候藥物治療或者是疾病也會(huì)影響排泄的通道。如果排便時(shí)感到不適就應(yīng)該及時(shí)求醫(yī)，以排除是其他疾病的可能。

　　提高飲食中的纖維是有效的方法。谷類食物中的纖維可以增加排泄物的體積，從而預(yù)防便秘。在消化道里，纖維可以吸收更多的水分，從而是排泄物變得柔軟、疏松，同時(shí)刺激大腸的收縮。這些收縮可以鍛煉腸道的肌肉。增強(qiáng)肌肉結(jié)實(shí)度和提高排泄物的水分含量可以使排便過(guò)程變得輕松，減少直腸靜脈壓和預(yù)防痔瘡。同時(shí)，纖維可以維持的大腸的健康和減少直腸癌和憩室病的幾率。吃西梅干也會(huì)有幫助。西梅干很高纖維含量，同時(shí)含有一種輕瀉成分。在睡覺前喝西梅汁有助于第二天早上排便；而在早餐時(shí)喝西梅汁則有助于傍晚排便。蜂蜜也有輕瀉作用，這是由于它的不完全吸收。蜂蜜對(duì)于有便秘的人是一種簡(jiǎn)單有效的治療方法。由于它的不完全吸收，有腸道易激綜合癥的人應(yīng)審用。同時(shí)，千萬(wàn)不能喂嬰兒吃蜂蜜，因?yàn)槿舛緱U菌中毒（臘腸菌?。┑奈ｋU(xiǎn)。在飲食中加入適量的脂肪也可以一定程度的舒緩便秘。脂肪刺激一種叫做膽囊收縮素（腸促胰酶肽）的激素的分泌，從而使膽汁進(jìn)入十二指腸。膽汁的高鹽含量可以從腸道壁吸收水分，從而促進(jìn)大腸蠕動(dòng)和軟化排泄物。

　　這些都說(shuō)明改變生活或者飲食習(xí)慣足以調(diào)整長(zhǎng)期的便秘，而并不是像廣告所說(shuō)的，需要輕瀉劑、灌腸或者是礦物油。人們?nèi)绻X得需要輕瀉劑，應(yīng)該咨詢醫(yī)生的建議，而不是聽從朋友或者廣告商的鼓吹。另一種很流行但是可能有害的方法是灌腸。這種極端的清洗方法不但沒有必要，而且很可能引起傷害，由于儀器污染導(dǎo)致的疾病甚至死亡、電解質(zhì)的消耗和大腸穿孔等。同時(shí)，經(jīng)常使用輕瀉劑或者灌腸會(huì)有依賴性和破壞身體液體、鹽和礦物質(zhì)之間的平衡。礦物油的使用會(huì)影響脂溶性維生素的吸收。維生素溶解于礦物油中，而礦物油并不能被吸收，從而維生素隨著礦物油排除體外。