食物在胃腸道經(jīng)消化吸收后，其殘渣成為糞便，規(guī)則地定期由大腸順利排出，是機體的基本生理過程。在攝入含適量纖維混合食物的健康人，多數(shù)每日排解成型軟便一次，但吃含纖維較少食物時，可隔日排便一次，也屬正常。凡糞便質(zhì)地干燥堅硬，排便苦難、正常頻率喪失，通常每周排便少于三次者均屬便秘。


   便秘一般不伴隨其他癥狀，但由于糞塊堅硬，排便時引起肛門痛疼、肛裂甚至痔瘡。有的出現(xiàn)腹脹或腹部不適，結(jié)腸痙攣者也可出現(xiàn)腹痛，或呈陣發(fā)性絞痛，有的腹部出現(xiàn)腸型。糞便滯留過久還會引起腸炎，也有不同程度的直腸脫垂，排解少量粘液糞便，次數(shù)頻繁，排便不暢，感到里急后重。糞塊在結(jié)腸直腸內(nèi)積滯可引起神經(jīng)反射性癥狀，出現(xiàn)頭疼、頭暈、乏力、食欲不振、口苦、口臭等。老年人由于腸道功能減弱，就更容易發(fā)生便秘。


   中醫(yī)學(xué)認為便秘雖然屬大腸傳導(dǎo)功能失常，但與脾胃與腎臟的關(guān)系密切，其發(fā)病的原因有燥熱內(nèi)結(jié)，津液不足，情志失和，氣機瘀滯以及勞倦內(nèi)傷，氣血不足等?！秲?nèi)經(jīng)》有腎開竅于二陰的論述，這里的二陰指生殖器及肛腸。所以說便秘與腎有關(guān)。腎陰虧虛，腸道失潤而便行干結(jié)，便秘即發(fā)。對腎陰虧虛腸道失潤的便秘服用六味地黃丸治療，滋陰補腎，使腎陰充足、滋潤腸道，大便自然暢通無阻。

   有報道服用六味地黃丸治療產(chǎn)后血虛便秘，效果理想。另外報道服用六味地黃丸治療子宮切除術(shù)后便秘者也收效。