慢性支氣管炎是老年人呼吸道的常見病、多發(fā)病，以長期咳嗽、咳痰或喘息為主要臨床特征。在我國慢性支氣管炎的發(fā)病率大約為3.8%，北方地區(qū)高于南方，農(nóng)村高于城市。雖然各個年齡組都可發(fā)病，但以50歲以上中老年人最為多見，且隨年齡增長其發(fā)病率呈逐年增高趨勢。有關(guān)調(diào)查表明，老年人慢性支氣管炎的發(fā)病率可高達15%以上，因此常將慢性支氣管炎稱之為“老慢支”。

　　“老慢支”病程長，病情時好時壞，容易受到多種因素影響而呈急性發(fā)作。每到金秋時節(jié)，天氣變化異常，時冷時熱，氣壓也時高時低，加之風(fēng)速較大，這些都會刺激呼吸道，削弱呼吸道黏膜防御功能，除了可受到病毒和細菌感染外，還能反射性引起呼吸道平滑肌收縮，支氣管黏膜血液循環(huán)不良和支氣管分泌物排出困難，反過來又會構(gòu)成病毒、細菌滋生和擴散的基礎(chǔ)，從而促進慢性支氣管炎反復(fù)發(fā)作。

　　“老慢支”急性發(fā)作時以復(fù)發(fā)咳嗽最為突出。每當(dāng)“老慢支”急性發(fā)作時，呈現(xiàn)頻繁咳嗽，咳痰增多，尤其以清晨和夜間咳嗽最為劇烈，陣陣咳嗽帶出大量粘液痰，甚至痰中帶血，部分病人伴有發(fā)熱和喘息。病程較長的病人還常伴有不同程度的肺氣腫和呼吸困難，在走路，上樓梯時喘息和呼吸困難加重。

　　“老慢支”急性發(fā)作使得老年人感到痛苦，心緒不安，生活上也有眾多不便，況且多次反復(fù)發(fā)作引起的阻塞性肺氣腫和肺心病使得老年人不僅呼吸困難，行走都十分困難，這些必將造成老年病人生活能力降低。所以，每到秋季“老慢支”病人都要加強預(yù)防環(huán)節(jié)，避免發(fā)作。具體措施包括：①在溫暖時可根據(jù)體力狀況，選擇適宜運動鍛煉項目，提高機體防病抗病能力，一般應(yīng)以有氧耐力運動如步行、慢跑和游泳為主。②每當(dāng)秋季應(yīng)當(dāng)根據(jù)天氣變化隨時增減衣服，特別要在天氣變化大的情況下要注意保暖，避免受涼和淋雨，預(yù)防呼吸道感染。③重視對呼吸道感染性疾病的防治，即便是普通感冒也不要掉以輕心，必要時住院治療。④加強口腔衛(wèi)生，防止口腔炎癥和牙病成為呼吸道感染的根源，引發(fā)“老慢支”急性發(fā)作。⑤夏季也是預(yù)防“老慢支”復(fù)發(fā)的“黃金治療”時間，即在夏至那天進行“冬病夏治”。進入秋分后可服用一些具有扶正固本的中醫(yī)藥，也可適當(dāng)使用干擾素或免疫球蛋白，以提高機體抗感染能力，預(yù)防“老慢支”急性發(fā)作。