據(jù)世界衛(wèi)生組織報告，目前每年有1700萬人死于心血管疾病，而其中80%是發(fā)生在中低收入國家。預(yù)計到2020年，因心血管疾病死亡的人數(shù)將比該數(shù)字增加50%，高達(dá)2500萬人，其中1900萬例將發(fā)生在發(fā)展中國家。隨著生活水平的提高和飲食習(xí)慣的改變，心腦血管疾病成為我國人民的主要死亡原因之一，而動脈粥樣硬化是心腦血管疾病的基礎(chǔ)。動脈粥樣硬化始發(fā)于兒童時期而持續(xù)進(jìn)展，通常在中年或者中老年出現(xiàn)癥狀。
　　動脈粥樣硬化是全身性疾病，可能出現(xiàn)腦動脈硬化——慢性腦供血不足、腦梗死；心臟血管動脈硬化——心絞痛、心肌梗死；腎臟血管動脈硬化——腎功能不全、腎衰等；下肢動脈硬化——因腿部肌肉供血不足而發(fā)生間歇性跛行甚至截肢。

　　動脈粥樣硬化的發(fā)病機(jī)理是多因素共同作用的結(jié)果，有過氧化自由基的形成，內(nèi)皮細(xì)胞損傷，斑塊破裂和血栓形成等原因。粥樣硬化斑塊中脂質(zhì)及結(jié)締組織的含量決定斑塊的穩(wěn)定性以及是否易導(dǎo)致急性缺血事件發(fā)生。如果已經(jīng)發(fā)生動脈粥樣硬化，在血管壁上就會出現(xiàn)一些由脂肪和覆蓋在它上面的纖維所構(gòu)成的各種各樣的粥樣斑塊。一旦斑塊將管腔堵塞，就會發(fā)生心肌梗死。

　　《黃帝內(nèi)經(jīng)》曾提出：“上醫(yī)治未病”。即通過合理安排膳食、適當(dāng)進(jìn)行鍛煉、合理安排工作與生活、戒煙戒酒改變不良生活習(xí)慣，控制血壓、血脂和血糖，經(jīng)過對危險因素的一系列有效控制、良好生活習(xí)慣的養(yǎng)成等，可以在一定程度上減少動脈粥樣硬化的發(fā)生率。

　　隨著現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的不斷發(fā)展，醫(yī)學(xué)研究者們在不斷探索穩(wěn)定斑塊的方法和藥物，并取得了一些成果。天士力集團(tuán)生產(chǎn)的現(xiàn)代中藥復(fù)方丹參滴丸中丹參的主要成分水溶性丹參素是很強(qiáng)的抗氧化劑，且復(fù)方丹參滴丸還有保護(hù)血管內(nèi)皮的作用，能夠防止斑塊破裂，還可以抑制血小板聚集，抑制血栓形成。

　　動脈粥樣硬化是近百年來人類對疾病研究最深入的課題之一。近年來研究發(fā)現(xiàn)，復(fù)方丹參滴丸對于調(diào)節(jié)血脂、抗血小板聚集、穩(wěn)定動脈粥樣硬化斑塊有較好作用；還可以作為防止猝死的首選藥物長期服用。與此同時，俄羅斯科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)：連續(xù)服用復(fù)方丹參滴丸6個月以上，心絞痛、心肌缺血幾乎很少發(fā)作，癥狀及心電圖都會有明顯的改善。復(fù)方丹參滴丸實(shí)現(xiàn)了可以讓患者只吃一種藥，就能解決臨床治療多藥合用的難題，為患者提供了一種安全、有效、經(jīng)濟(jì)的治療心血管疾病的藥品。經(jīng)過16年的拼搏，復(fù)方丹參滴丸于2010年成為第一個通過美國食品藥品管理局（FDA）Ⅱ期臨床試驗(yàn)的中成藥。

　　人們有理由相信，在對動脈粥樣硬化的防治中，中醫(yī)藥一定會大有作為。