近日，哈爾濱醫(yī)科大學(xué)接診了一位手腳發(fā)麻、四肢無力的患者吳先生。吳先生的癥狀看似簡單，卻被最終確診為一種致命的絕癥——漸凍癥。據(jù)哈爾濱醫(yī)科大學(xué)教授介紹，漸凍癥發(fā)病初期極易與頸椎病混淆，其前期癥狀也并不顯著，但漸凍癥對病人身心的摧殘卻極為殘酷。

　　我們身邊有這樣一個(gè)特殊的群體：他們四肢肌肉不斷萎縮，像干枯的樹枝，全身力量逐漸喪失，只有眼睛可以自由轉(zhuǎn)動，就像整個(gè)被凍住一樣，人們形象地將這類病人稱為“漸凍人”。

　　教授提醒說，“漸凍癥”初期的診斷很容易與頸椎病混淆，受臨床經(jīng)驗(yàn)和檢測手段的限制，目前全國只有部分醫(yī)院能夠進(jìn)行“漸凍人”確診。該病的致病原因尚未明確，初步發(fā)現(xiàn)由遺傳因素、中毒因素、病毒和免疫因素等多重原因造成。該病自發(fā)現(xiàn)以來已有上百年歷史，但對“漸凍癥”的治療，國際醫(yī)學(xué)界尚無對策，只能通過力魯唑這種藥物延長患者的發(fā)病時(shí)間和生命。90%的“漸凍人”于發(fā)病的5年內(nèi)死亡，因此“漸凍癥”被世界衛(wèi)生組織列為與艾滋病、癌癥等并列的五大絕癥之一，我國約有20萬病例。

　　“漸凍人”疾病是一種運(yùn)動神經(jīng)元疾病（MND）的俗稱，最為普遍的類型是肌萎縮側(cè)索硬化癥（ALS），特征表現(xiàn)是全身肌肉逐漸萎縮無力?，F(xiàn)代理論物理學(xué)大師、《時(shí)間簡史》的作者史蒂芬·霍金就是身患此病，全身無法動彈，只能靠幾根手指勉強(qiáng)操縱電腦與人交流。ALS侵犯支配全身肌肉活動運(yùn)動系統(tǒng)，同時(shí)包括上運(yùn)動神經(jīng)元和下運(yùn)動神經(jīng)元。通俗地講，病人體內(nèi)負(fù)責(zé)肌肉運(yùn)動的神經(jīng)細(xì)胞大量死亡，而這些神經(jīng)細(xì)胞不可再生，一旦損傷數(shù)目超過50%，就可能會出現(xiàn)肌肉萎縮癥狀?；颊甙l(fā)病初期，會出現(xiàn)雙手手掌等部位的肌肉萎縮，逐漸向前臂、上臂發(fā)展，上肢肌肉有跳動感，走路呈“剪”步，四肢漸漸無力，進(jìn)一步發(fā)展直至全身癱瘓、呼吸肌無力導(dǎo)致呼吸衰竭。

　　教授解釋說，ALS病發(fā)作迅速，一般來說，從出現(xiàn)癥狀到全身“凍住”，只需3到5年的時(shí)間。由于“漸凍人”的感覺神經(jīng)并未損傷，所以，對“漸凍人”來說最殘酷的是感覺不到任何痛苦，意識完全清醒，卻眼睜睜地看著自己逐漸無法動彈、不能說話、無法呼吸，甚至最后連求死都無能為力?！皾u凍癥”對病人殘酷的身心折磨使其與“安樂死”問題的爭議受到國際醫(yī)學(xué)界的長期關(guān)注。因此，對“漸凍人”的關(guān)愛護(hù)理往往要遠(yuǎn)勝過治療。