老年性癡呆起病很隱匿。癡呆前期不容易被發(fā)現(xiàn)，患者仍能完成家庭中的一切生活活動(dòng)，看不出任何異常。此期主要是大腦最高層次功能（與同年齡組相比）有所下降。癡呆前期如進(jìn)一步發(fā)展，進(jìn)入輕型癡呆，此時(shí)在生活上如洗衣做飯、清掃、養(yǎng)花、整理書(shū)櫥等活動(dòng)，會(huì)一反常態(tài)的難以順利完成。此期如不采取有效措施，很快即可進(jìn)入重癥癡呆。重癥者對(duì)時(shí)間、場(chǎng)所、人物、事物等的判斷能力幾乎完全喪失，其輕重程度因人而異，但是一旦進(jìn)入此階段很難逆轉(zhuǎn)。

      老年性癡呆的預(yù)防要從中年開(kāi)始做起，而且老年性癡呆如在癡呆前期或輕型癡呆期被發(fā)現(xiàn)，并在生活上采取相應(yīng)措施，持之以恒地做下去，是完全可以控制其發(fā)展的，并且可以使其在一定程度上向好的方向轉(zhuǎn)化。從近年研究的結(jié)果看，預(yù)防老年癡呆發(fā)生的主要措施有如下幾個(gè)方面：

      1．藥物預(yù)防：幾千年來(lái)，人類一直在探索養(yǎng)生保健，抗老防衰，延年益壽的方法。根據(jù)中醫(yī)學(xué)理論，認(rèn)為老年人衰老的本質(zhì)是陽(yáng)虛血瘀。近１０余年來(lái)，國(guó)內(nèi)開(kāi)展了大量抗衰老中藥方劑的實(shí)驗(yàn)研究，這些方劑中的８９．５％以補(bǔ)脾腎為主，所以老年陽(yáng)虛者可常服健脾補(bǔ)腎之品，如五子衍宗丸之類，可防衰老。葛茂振氏認(rèn)為，有效地控制腦動(dòng)脈硬化的發(fā)展，對(duì)改善大腦組織的血流灌注，維持大腦代謝的正常，對(duì)預(yù)防癡呆的發(fā)生具有積極的意義。可在辨證論治的基礎(chǔ)上，酌情選用月見(jiàn)草、澤蘭、澤瀉、白術(shù)、黃芪、葛根、川芎等。亦可選用月見(jiàn)草油膠囊４粒（日３次）、復(fù)方丹參片３片（日３次）、澤瀉白術(shù)散１０ｇ（日２次）、活血通脈片５片（日３次）、愈風(fēng)寧心片３片（日３次）中的一種服用。

      ２．灸法預(yù)防：灸法亦可扶陽(yáng)化瘀，延年益壽，古代灸任脈的神闕、氣海、關(guān)元，督脈的命門(mén)、大椎、膏肓、腎俞、志室，胃經(jīng)的足三里穴（雙）、每次灸五壯，均有補(bǔ)腎填精助陽(yáng)、防止衰老和預(yù)防癡呆的效果。