江南有個(gè)山區(qū)，這個(gè)地方有個(gè)開生藥鋪的老板。由于方圓百里之內(nèi)只有他這么一家藥鋪，所以這個(gè)藥鋪老板也就成了當(dāng)?shù)氐囊话浴２还苷l(shuí)生了病都得吃他的藥，他要多少錢就得給多少錢。

    有家窮人的孩子發(fā)高燒，病很重。窮人就到藥鋪一問，藥鋪老板說(shuō)退熱得吃“羚羊角”，五分羚角就要十兩銀子。窮人說(shuō)：“求你少要點(diǎn)兒錢吧，這么貴的藥咱窮人吃不起呀！”

    藥鋪老板說(shuō)：“吃不起就別吃，我還不想賣呢。”

    窮人沒法，只有回家守著孩子痛哭。

    這時(shí)，門外來(lái)了個(gè)討飯的叫花子，聽說(shuō)這家孩子發(fā)高燒，家里又窮得買不起那位藥鋪老板的藥，便說(shuō)：“退熱不一定非吃羚角不可。”

    窮人急問：“還有便宜的藥嗎？”

    “有一種藥不花一個(gè)錢。”

    “什么藥？”

    “你到塘邊挖些蘆根回來(lái)吃。”

    蘆根也能治?。?rdquo;

    “準(zhǔn)行。”

    窮人急忙到水塘邊上，挖了一些鮮蘆根。他回家煎好給孩子灌下去，孩子果然退了熱。窮人十分高興，就跟討飯的叫花子交了朋友。

    從此，這里的人們發(fā)高燒時(shí)就再也用不著去求那家藥鋪了。蘆根成了一味不花錢的中藥。后來(lái)蘆根就用來(lái)治療熱病煩渴、胃熱嘔吐、肺熱咳嗽、肺癰吐膿、熱淋澀痛等癥。