葛根又稱干葛、粉葛，為豆科植物葛的塊根，每年春、秋季采挖，洗凈，除去外皮，切片，曬干或烘干即可入藥。其性平，味甘辛，入脾、胃經(jīng)，具有升陽解肌、透疹止瀉、除煩止渴的功效，常用于治療傷寒、溫?zé)犷^痛項(xiàng)強(qiáng)、煩熱消渴、泄瀉、痢疾、癍疹不透、高血壓、心絞痛、耳聾等癥。金元四大家之一的李杲曰：“干葛，其氣輕浮，鼓舞胃氣上行，生津液，又解肌熱，治脾胃虛弱泄瀉圣藥也。”為療肌解表的常用中藥。市場上有以同科植物紫藤的根冒充葛根，使用時(shí)注意鑒別。

　　真品葛根 外觀呈長圓柱形，藥材多縱切或斜切片成板狀厚片，長短不等，長約20厘米左右，直徑6～10厘米，厚0．7～1．3厘米，外表白色或淡棕色，有時(shí)可見殘存的棕色外皮；質(zhì)硬而重，切面粗糙，富粉性，并含大量纖維，橫斷面可見由纖維所形成的同心性環(huán)層，縱切片可見纖維性與粉質(zhì)相間，形成縱紋；聞之無味，口嘗味微甜。

　　偽品紫藤根 外觀呈圓柱形，亦切成塊片狀，直徑2～5厘米，表面呈棕褐色，具不規(guī)則的細(xì)裂紋、縱皺和不明顯的皮孔樣突起；質(zhì)亦硬，不易折斷，斷面黃白色，有明顯密集的小孔，而無正品的其它特征；聞之亦氣微，但口嘗味微苦。

　　現(xiàn)代藥理研究表明，葛根中提出的黃酮能增加腦及冠狀血管血流量，降低血管阻力；所含的大豆黃酮具有解痙作用，還能降低血糖，並有解熱及雌激素樣作用。而偽品紫藤的根不具有這些功效，故不能代替正品葛根使用。