紅花，色澤鮮紅，賽過群花，甚至猩猩血液的鮮紅也不能超過它。正如唐代進士李中《詠紅花》所說：“紅花顏色掩千花，任是猩紅血未加。”古代把紅花作為染料使用，所以李中接著吟詠道：“染出輕羅莫相貴，古人崇儉戒奢華。”這是說，紅花染出的絲綢盡管顏色鮮艷，但也不必把它看得很貴重，因為古人崇尚儉樸而力戒奢華。

　　紅花，不僅是良好的染料，而且是有名的中藥，擅長活血通瘀，最常用于婦女病癥?！侗静菥V目》說它能通經(jīng)，治療月經(jīng)閉止不通；《開寶本草》說它可治胎死腹中、產(chǎn)后腹痛、產(chǎn)后惡血不凈，還能治療產(chǎn)后血暈。

　　宋代《船窗夜話》講述了這樣一則醫(yī)話：一位姓徐的婦女，產(chǎn)后病危，急請名醫(yī)陸嚴。陸大夫診病后，叫病家趕快到藥店取藥，用水煎煮，倒入桶中，然后讓病人躺在桶上熏蒸。病家照辦，沒過多久，病婦果然逐漸蘇醒，眾人稱奇。陸嚴說：“此湯是用紅花煎煮的，而紅花是活血逐瘀的要藥，所以取效神速。”

　　現(xiàn)代使用紅花治療婦科、產(chǎn)科病癥，常與其他活血、養(yǎng)血、調(diào)經(jīng)藥物配合運用。著名的桃紅四物湯，就以紅花、桃仁為主藥，與四物湯（熟地黃、白芍、當歸、川芎）配伍應(yīng)用。

　　紅花還可用于因瘀血阻滯引起的內(nèi)科、外科和兒科病癥。例如治療內(nèi)科冠心病心絞痛，用紅花與赤芍、川芎、丹參、降香配伍，這就是有名的冠心Ⅱ號方。治療外科瘡癰腫毒，用紅花與赤芍、生地黃、連翹、蒲公英配伍。治療兒科麻疹透發(fā)不暢，用紅花與大青葉、紫草、牛蒡子配伍。

　　紅花是菊科一年生草本植物。夏季開花，當花色由黃轉(zhuǎn)為鮮紅時采摘?？梢陨茫部梢晕⒊粗梁稚珪r使用。另有一種番紅花，是鳶尾科多年生草本植物，產(chǎn)于歐洲及中亞，以往多由印度、伊朗經(jīng)西藏傳入，所以又稱“藏紅花”。功用與紅花相同，力量較強，但價格較貴，所以我國一般多用紅花。