張仲景辭官以后，在家鄉(xiāng)坐堂應(yīng)診，解民倒懸。遠(yuǎn)近百姓聞其醫(yī)述精湛，醫(yī)德高尚，每有疾患皆往醫(yī)治，未出數(shù)年，張仲景聲震南郡，名播帝鄉(xiāng)，只因求治者如恒河沙數(shù)，故備用中藥屢屢告罄。

    卻說那年盛夏的某一日，張仲景送走最后一位病人，便對藥房的伙計(jì)說：”你去備輛馬車，咱們明日外出采藥。“伙計(jì)諾諾而退，張仲景又看了些醫(yī)書，便也歇息去了。

    第二日，張仲景早早起床，率伙計(jì)若干，趕著馬車上路了。此時(shí)遠(yuǎn)近村莊尚隱于蒼茫夜色之下，鄉(xiāng)民尚在酣睡之中，忽聞雄雞三啼，抬頭望，月掛中天，銀輝瀉地，恰正是五更時(shí)分。

    時(shí)漢寶傾危，朝綱崩毀，劉氏王朝氣數(shù)將盡，正是亂世之秋。地方上兵連禍結(jié)，匪患四起，無邊曠野之上，村落稀少，且十室九空，田地荒蕪，但同時(shí)，也有遍求不得的野生藥材生長其間。

    為方便采藥，馬車甫一出城，便走走停停。須臾，至一河澗，張仲景下車步行，未幾，發(fā)現(xiàn)幾簇半夏；前行幾丈，又見幾珠防風(fēng)迎風(fēng)招展，乃蹲于其旁，招呼伙計(jì)們前來識其狀，品其味，辨其性，隨即叫眾人各自散去尋找草藥，又命伙計(jì)們于草莽中設(shè)置暗器，伺機(jī)捕獲黃獐，毒蛇。就這樣，他們一邊趕車，一邊采藥，忙了半天，收獲頗豐。但眾人也都又渴又累又餓。而頭上卻驕陽似火，炙熱燒人，眾伙計(jì)皆隨地臥于道旁林蔭中，昏昏欲睡，惟有張仲景不慌不忙，埋鍋造飯。

    添柴加水之時(shí)，忽聞一陣嚎啕大哭，狀極悲育，幾欲撕心裂肺。張仲景循聲而望，但見數(shù)十丈外，一老者懷抱一小兒，步履蹣跚，后而跟著一白發(fā)老女，亦是泣不成聲，鳴咽流涕。那老者一邊走，一喧兀自仰天長嘆：“我這是造了什么孽啊，竟讓我遭受如此大災(zāi)大難，大悲大痛……”由于過度悲傷，他無話可說，只一個(gè)勁兒重復(fù)著這樣的話。而在他們的身后，還跟著一大群家丁打扮的人，這些人一邊指手劃腳，一邊竊竊私語，其中似有隱情。

    這樣一隊(duì)松散的人流，漸行漸近，從張仲景做飯的路旁走過。這時(shí)一個(gè)伙訂上前提問，一個(gè)管家模樣的人說：“我們是申家莊的，我們老爺?shù)膬鹤硬贿^五歲，頑皮好動(dòng)，只因三天突發(fā)奇想，用幾根頭發(fā)絲勒住陰部的小莖，不想那‘命根’兒卻很快腫得雞蛋般粗，發(fā)絲竟深深勒入肉中，怎么也弄不開了，這不，小兒腹中的積尿無法排出，致使肚子已腫得水桶似的”有個(gè)家丁說：“這幾天來，申老爺抱著可憐的孩子四外求醫(yī)，遠(yuǎn)近名醫(yī)竟都束后無策，申夫人一頭秀發(fā)，一夜盡白，今日的情景，豈不正是白發(fā)人送黑發(fā)人么？而他家正是五代單傳，唉，想不到我們申老爺一生行善，竟落得如此下場，真可惜了他們?nèi)f貫家財(cái)，這真是世事難料！”

    張仲景聞言大吃一 驚，他坐堂應(yīng)診這么多年，還從未見過如此病例，此時(shí)人命關(guān)天，他已顧不得多想，也顧不得做飯，三步并作二步，來到申員外身旁，將手置于小兒鼻前診其鼻息，游絲尚存，撫其手脈，脈象如煙；翻其眼瞼，尚有余輝；聽其心房，尚有心跳之音，隨即果斷的說：“老伯，此兒尚可救治，切勿悲傷?！鄙陠T外初聽此言，忽地怔住了。心想：你是何方人氏，膽敢如此說話，什么叫尚可救治，我就要將他扔到亂葬坡去了，你不是幸災(zāi)樂禍，就是別有用心，抑或趁火打劫亦未可知?？傊?，他不相信張仲景所言，便道：“客官，我與素不相識，你可自去，切莫要笑于我”。又想當(dāng)今乃無道亂也，我莫非碰上動(dòng)財(cái)?shù)牧?，想到此，不由得加快了腳步，看來，申員外確實(shí)被兒子的事弄得心力交瘁，乃到于瘋了，傻了。