華佗有“外科鼻祖”之稱。據(jù)《三國志》載，他通曉養(yǎng)生之術(shù)，年過百歲而貌有壯容，擅長導(dǎo)引之法，首創(chuàng)五禽戲。五禽戲是體育療法，強(qiáng)身健體，流傳至今。

　 　廣陵人吳普是華佗得意弟子之一。初從華佗習(xí)醫(yī)，華佗傳授他“五禽戲”時(shí)曾說：“人體欲得勞動(dòng)，但不能過度疲勞。運(yùn)動(dòng)則谷氣得消，血脈流通，病不得生，猶 如流水不腐，戶樞不蠹。吾以為可用古人導(dǎo)引之術(shù)，模仿動(dòng)物形態(tài)，如熊之攀枝自懸，若鴟之身不動(dòng)而雙目回顧?！迩輵颉?，分虎、鹿、熊、猿、鳥，依次習(xí)演， 近可治病健身，遠(yuǎn)可延年益壽。假若體中不快，練習(xí)五禽戲，沾濡汗出，全身通泰，身輕體便，腹中欲食?！眳瞧找姥跃毩?xí)，寒暑不避，年逾古稀尚耳聰目明、齒牙 完好。

　　據(jù)說，華佗在家鄉(xiāng)譙地，時(shí)常倡導(dǎo)養(yǎng)生之法、導(dǎo)引之術(shù)，“五禽戲”婦孺皆知。他的鄰里有個(gè)孩子叫珍兒，出生后就體弱多病，華佗讓他 練習(xí)“五禽戲”。練虎形，上肢攫撲，練鹿形，伸轉(zhuǎn)頭頸；練熊形，臥地伏倒；練猿形，踮腳縱跳；再練鳥形，展翅飛翔。三個(gè)月之后，珍兒體質(zhì)增強(qiáng)，身體逐漸健 壯起來。

　　華佗的“五禽戲”是防病、治病、延年益壽的體育療法，經(jīng)過兩千年的發(fā)展變化，已形成內(nèi)容豐富，門派繁多的“導(dǎo)引學(xué)派”，其強(qiáng)身健體的功效，已受到中外有識人士的認(rèn)同，很多人積極參與練習(xí)。