在中國(guó)許多古典小說(shuō)中，“蒙汗藥”總是與神秘莫測(cè)的江湖文化相關(guān)聯(lián)。書中描寫的“蒙汗藥”麻醉作用極強(qiáng)，人若吃了“蒙汗藥”，便會(huì)昏睡過(guò)去，失去知覺(jué)，猶如死人，等藥性散失后，方能蘇醒，但往往已經(jīng)人去樓空，錢物兩盡了。

　　“蒙汗藥”到底是什么呢？它是真實(shí)存在還是文學(xué)杜撰？現(xiàn)代醫(yī)學(xué)專家查閱了大量的文獻(xiàn)資料及古籍，發(fā)現(xiàn)我國(guó)在二千多年前，就已將“蒙汗藥”應(yīng)用于臨床?！读凶?middot;湯問(wèn)篇》中記述了戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的名醫(yī)扁鵲用“迷酒”將魯國(guó)公扈、趙齊嬰二人“迷死三日”，給他們做“剖胸探心”手術(shù)，手術(shù)后又投以“神藥”使病人清醒的故事。三國(guó)時(shí)代的華佗，在民間“迷藥”的基礎(chǔ)之上，研制出“麻沸散”，應(yīng)用于全身及頭顱手術(shù)?！逗鬂h書·華佗傳》中載：“若疾發(fā)于內(nèi)，針?biāo)幉荒芗罢?，乃令先以酒服麻沸散，既醉無(wú)知覺(jué)，因刳破腹背，抽割積聚。”

　　通過(guò)對(duì)“迷酒”、“麻沸湯”、“蒙汗藥”等的大量研究，學(xué)者們最后證實(shí)，“蒙汗藥”就是具有麻醉作用的植物浸液，其主要成分是曼陀羅花。

　　曼陀羅又名山茄花、洋金花、風(fēng)匣兒、山茄子，夏秋間開(kāi)花，花紫色或白色，有漏斗形三合瓣花冠，主要產(chǎn)于江蘇、浙江、廣東、廣西、湖北、福建、四川等地。據(jù)宋代周去鈞《嶺南代答》中記載：“廣西曼陀羅花，遍生原野，大葉白花，結(jié)實(shí)如茄子而遍生小刺，乃藥人草也。盜賊采，干末之，以置人飲食，使之醉悶，則挈篋而趨。”

　　曼陀羅花的主要成分為莨菪堿、東莨菪堿及少量阿托品，起麻醉作用的主要是東莨菪堿。一般劑量就能消除情緒激動(dòng)，使人產(chǎn)生倦意，進(jìn)入麻醉狀態(tài)。由于東莨菪堿的主要作用是使肌肉松弛，汗腺分泌受到抑制，故古人又稱之為“蒙汗藥”。

　　曼陀羅花不僅可用于“麻醉藥”的配制，也可用于治療其他疾病。曼陀羅花的葉、花、籽均可以入藥，味辛性溫，有劇毒。花能祛風(fēng)濕，止喘定痛，可治驚癇和寒哮，花瓣的鎮(zhèn)痛作用尤佳，可治神經(jīng)痛等；葉和籽可用于鎮(zhèn)咳鎮(zhèn)痛。