山林荒野間的菊科植物黃花蒿，曾被我國(guó)科學(xué)家提取出青蒿素，并自主開(kāi)發(fā)為世界公認(rèn)的抗瘧疾良藥。時(shí)隔30年，我國(guó)科研人員又在青蒿素類化合物的抗癌研究中取得新進(jìn)展，相關(guān)成果日前發(fā)表于國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《細(xì)胞與分子醫(yī)學(xué)（JCMM）》。

　　  自古以來(lái)，各地中醫(yī)都使用不同蒿草入藥，以求清熱、祛風(fēng)、止癢等功效。黃花蒿因氣味濃郁，被稱為臭蒿、苦蒿，屬于蒿草中較“次”的一種。但在各種蒿草中，唯獨(dú)黃花蒿含有特殊的有效成分———青蒿素，上世紀(jì)70年代發(fā)展為全球著名的抗瘧疾新藥，逐步推出片劑、粉劑、針劑等藥品形式，至今仍是最普遍、最見(jiàn)效的抗瘧疾藥物之一。近年來(lái)，青蒿素及其衍生物的抗癌作用開(kāi)始受到廣泛關(guān)注，美國(guó)國(guó)家癌癥研究所(NCI)已將其納入抗癌藥物篩選與抗癌活性研究計(jì)劃。

　　  為在中藥現(xiàn)代化中爭(zhēng)取自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)，中國(guó)科學(xué)院上海生命科學(xué)研究院營(yíng)養(yǎng)科學(xué)研究所也積極加入此項(xiàng)研究。該所研究組長(zhǎng)、博士生導(dǎo)師王慧研究員及其博士生陳濤等，從細(xì)胞與分子層面上，對(duì)青蒿素及其主要衍生物“雙氫青蒿素”、“蒿甲醚”和“青蒿琥酯”進(jìn)行了深入研究，發(fā)現(xiàn)其中“雙氫青蒿素（DHA）”活性較強(qiáng)，能有效抑制卵巢癌細(xì)胞的生長(zhǎng)。通過(guò)體外細(xì)胞實(shí)驗(yàn)，以及移植有人類卵巢癌的裸鼠體內(nèi)實(shí)驗(yàn)，該研究組初步明確了雙氫青蒿素抗癌活性的作用機(jī)制，發(fā)現(xiàn)它的分子能誘導(dǎo)癌細(xì)胞內(nèi)的“死亡信號(hào)”，引發(fā)細(xì)胞凋亡。

　　  目前，卵巢癌患者通常選用“卡鉑”等作為一線化療藥物，但這類藥物的毒性和耐藥性仍是臨床面臨的兩大難題。有趣的是，科學(xué)家在該項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，雙氫青蒿素作為源自草本的天然產(chǎn)物，不僅自身無(wú)明顯毒性，還能成為化療藥物“增敏劑”，有助于提高“卡鉑”療效。王慧表示，這項(xiàng)研究為青蒿素類化合物進(jìn)一步發(fā)展成為新型抗癌藥物或輔助藥物，并最終應(yīng)用于臨床，提供了重要實(shí)驗(yàn)依據(jù)。目前，這類成分用于其他癌癥的研究也在進(jìn)行中。

　　  國(guó)際學(xué)刊《細(xì)胞與分子醫(yī)學(xué)》審稿意見(jiàn)：該研究系統(tǒng)探討了青蒿素及其衍生物對(duì)卵巢癌的治療效果，發(fā)現(xiàn)雙氫青蒿素（DHA）能有效抑制卵巢癌細(xì)胞生長(zhǎng)，并創(chuàng)新性地提出雙氫青蒿素通過(guò)一種特殊的信號(hào)途徑，來(lái)誘導(dǎo)癌細(xì)胞凋亡，這對(duì)于將青蒿素發(fā)展成為新型卵巢癌治療藥物有重要意義