口腔黏膜是一層襯在口腔內僅有數(shù)毫米厚的軟組織，有著保護黏膜下各種組織和免疫屏障的重要功能，黏膜的再生能力很強，但隨著年齡的增長，口腔黏膜出現(xiàn)增齡性變化，其免疫保障功能下降，導致中老年人口腔黏膜對外界刺激因素的抵御能力減弱，受損傷后的愈合修復功能降低，對某些感染性口腔黏膜和腫瘤的易感性增高。

　　口腔黏膜上的白斑、紅斑、黑斑、慢性潰瘍、皸裂、乳頭狀瘤及口腔扁平苔蘚均被視為癌前病變。癌前病變本身并非真正的口腔癌。但若長期置之不理，就有相當高可能發(fā)展成口腔癌?？谇话┑陌l(fā)生常與口腔黏膜的癌前病變和口腔內牙齒的殘根、殘冠、不良修復體等長期對口腔黏膜的刺激損傷密切相關。近年來，口腔癌發(fā)生率明顯呈上升趨勢。

　　口腔癌之所以難發(fā)現(xiàn)，很重要的一個原因是大多數(shù)口腔癌在早期是無痛的，它的首發(fā)癥狀就是口腔里出現(xiàn)一個小白點或是小紅點，可以在潰瘍形成之前檢查出來。當口腔內出現(xiàn)２周以上不能愈合的口腔潰瘍、口腔黏膜出現(xiàn)白色或紅色斑點和非炎癥性腫脹并伴有頸部的淋巴結腫塊以及口腔和頸部不明原因的麻木或疼痛時要引起高度重視，及時到醫(yī)院檢查，排除口腔癌。

　　口腔癌是可以預防的，應當注意生活方式，認真刷牙，清潔口腔。不吸煙不酗酒，不嚼檳榔，不吃過燙和刺激性食物。消除或防止致癌因素，及時處理殘根、殘冠和不良修復體，及時治療癌前病變，早期治療良性腫瘤。