嚴(yán)重的打鼾不僅讓人感到厭煩，還是阻塞性睡眠呼吸暫停綜合征的危險信號。患者將在入睡后短暫地停止呼吸，從而引發(fā)心力衰竭和中風(fēng)等。

    打鼾者的氣道通常比正常人狹窄，白天時咽喉部肌肉代償性收縮使氣道保持開放，不發(fā)生堵塞。但夜間睡眠時神經(jīng)興奮性下降，肌肉松弛，咽部組織堵塞，使上氣道塌陷，當(dāng)氣流通過狹窄部位時，產(chǎn)生渦流并引起振動，從而出現(xiàn)鼾聲，嚴(yán)重時呼吸可以暫時停止，影響打鼾者的健康。

    大腦中可激發(fā)呼吸的化學(xué)物質(zhì)會在打鼾時停止作用，當(dāng)缺乏這種激勵物質(zhì)時，人們通常會停止呼吸。而當(dāng)呼吸暫時停止時，人們體內(nèi)的含氧量將急劇下降，荷爾蒙和腎上腺素將隨之猛增。這些荷爾蒙可導(dǎo)致高血壓、心律不齊，甚至心臟病發(fā)等。

    事實上，打鼾與心血管疾病的關(guān)系也是雙向的，心臟有問題的患者大多也存在睡眠障礙。盧本范爾稱，心力衰竭可以引發(fā)阻塞性睡眠呼吸暫停，而阻塞性睡眠呼吸暫停也會加重心臟的負(fù)擔(dān)，使心力衰竭變得更加嚴(yán)重。以往曾經(jīng)發(fā)表在《美國心臟病學(xué)會會刊》上的研究報告表明，打鼾的女性心臟病發(fā)作和中風(fēng)的風(fēng)險是不打鼾女性的兩倍。

    治療打鼾最重要的一步就是確認(rèn)癥狀并做出診斷，目前醫(yī)治打鼾最為有效的方式就是利用睡眠呼吸儀(CPAP)進(jìn)行治療。盧本范爾表示，呼吸儀可利用空氣泵將空氣壓力輸入呼吸道內(nèi)，形成一股支撐氣流，將阻礙及塌陷的部位撐開，使空氣能夠順利的進(jìn)入肺部，從而解決打鼾及血中含氧量不足的問題；而沒有其他癥狀的輕微打鼾者則可通過調(diào)整自己的睡姿得以改善。