酒精又稱乙醇，是常用的外用藥品之一。酒精具有消毒殺菌作用，廣泛地用于醫(yī)療衛(wèi)生領(lǐng)域，如皮膚創(chuàng)傷清洗、注射、輸血、抽血以及術(shù)前皮膚的消毒等。酒精的濃度有高低之分，不同濃度的酒精其用途和作用也不同。

　　95％的酒精用于擦拭紫外線燈。這種酒精在醫(yī)院常用，家居適用于相機鏡頭的清潔。

　　75%的酒精殺菌效力最強，此濃度的酒精與細菌的滲透壓近似，能在細菌表面蛋白變性前滲入菌體內(nèi)部，使細菌所有蛋白脫水、變性、凝固，最終殺死細菌，故殺菌作用比較徹底。濃度低于70%，則滲透性降低，達不到滅菌消毒的目的，若濃度過高或純酒精（95%），對細菌蛋白脫水過于迅速，細菌表面蛋白質(zhì)變性凝固后，形成一層堅固的包膜，就如同讓細菌穿上了一層厚厚的盔甲，酒精反而不能滲入到細菌內(nèi)部作用于所有蛋白，以至影響藥效。

　　50%的酒精涂擦長期臥床患者的受壓部位，可預(yù)防褥瘡。血、痰、膿等有機物均可降低酒精的殺菌作用，應(yīng)用時應(yīng)予注意。家庭存放酒精要妥善保管，貼上標(biāo)簽，注明藥用，切勿食用。酒精易揮發(fā)，注意密閉保存。

　　20%～30%的酒精用來涂擦皮膚能擴張局部血管，增強血液循環(huán)，同時由于酒精蒸發(fā)可使熱量散失，所以通常用20%～30%酒精涂擦頸部兩側(cè)、胸部、腋窩、大腿內(nèi)側(cè)等，為高熱病人物理降溫。