祖國醫(yī)學(xué)認為，腎為人體先天之本，人的衰老和疾病多由腎中精氣之盛衰決定。因此，所有談到養(yǎng)生保健的著述大多涉及補腎。又因腎為水臟，故補腎陰又為補腎法中最基本的一種。滋補腎陰首選的六味地黃丸，更是備受歷代醫(yī)家之青睞，認為此方藥僅六味，補中有瀉、扶正祛邪、不寒不燥，大補腎、肝、脾三陰，是為“得王道之方”?，F(xiàn)代研究也證明，六味地黃丸能提高人體免疫功能，對慢性腎炎、高血壓、糖尿病、神經(jīng)衰弱等均有較好的治療效果。
       祖國醫(yī)學(xué)認為，藥物養(yǎng)生應(yīng)注意季節(jié)、時令之變化及人體機能的反應(yīng)。由六味地黃丸為基礎(chǔ)加味組成的杞菊地黃丸、知柏地黃丸、麥味地黃丸一族，不僅具有滋陰補腎之功用，且能適應(yīng)四時氣候之變化。因此適時服用地黃丸一族，不失為藥物養(yǎng)生簡便有效的一種方法。
       春季屬陽，萬物生發(fā)向上，調(diào)補宜選用疏泄條達，養(yǎng)陰柔肝之物。枸杞屬陰，能滋陰補腎，合菊花專走足厥陰肝經(jīng)，加專補命門之水的六味丸，共達滋腎養(yǎng)陰之目的，因此，杞菊地黃丸可供春季保健養(yǎng)生選用，尤其對表現(xiàn)為兩目昏花或干澀流淚癥狀者更為理想。
       夏季天氣炎熱，乃屬純陽，人體內(nèi)的陰液相對不中，故選用純陰重味的六味地黃丸，以達壯水制陽，滋補肝腎陰液，平衡陰陽之功效。明代醫(yī)家朱棣在其《普濟方》中載有：“夏季宜地黃丸”之語。如虛火旺盛、虛煩盜汗，則選用知柏地黃丸。
       秋季干燥，根據(jù)中醫(yī)燥則潤之的治則，可選用知柏地黃丸。方中知母入肺胃二經(jīng)，質(zhì)寒而潤，合黃柏滋陰潤燥降火。相對六味地黃丸，知柏地黃丸偏寒，故服用時間不宜太長，也可改用麥味地黃丸。如有燥咳癥狀，宜服養(yǎng)陰清肺丸。
       冬季氣候寒冷，此時養(yǎng)生強調(diào)封藏精氣、無泄皮膚。麥味地黃丸中的五味子斂腎氣、安心神，麥冬質(zhì)粘，含類固醇物質(zhì)，二者與六味丸合用，共湊養(yǎng)藏之道。此方原名八仙長壽丸，《丹溪心法》認為，年高之人，陰虛筋骨柔弱無力，食少疾多、形體瘦弱者，多因腎氣久衰而致，故用斂肺納氣的八仙長壽丸治之。