中國(guó)是世界文明古國(guó)，也是世界美食大國(guó)。在中國(guó)有文字記載的歷史中，粥的蹤影伴隨始終。關(guān)于粥的文字，最早見(jiàn)于《周書》，曰：“黃帝始烹谷為粥?！薄抖Y記·檀弓》上也有關(guān)于粥的記載?！豆攘簜鳌酚涊d：昭公19年，有“止哭泣、飲干粥”之法。

　　中國(guó)的粥在四千年前主要為食用，2500年前始作藥用，《史記·扁鵲倉(cāng)公列傳》載有西漢名醫(yī)淳于意(倉(cāng)公)用“火齊粥”治齊王病，謂粥可實(shí)五臟六腑之氣，且能逐熱，一飲汗盡，二飲熱去，三飲病已。東漢末年，醫(yī)圣張仲景《傷寒論》述：“桂枝湯，服已須臾，啜熱稀粥一升余”，以助藥力，便是有力例證。

　　隋唐以后，粥的功能更是將“食用”、“藥用”高度融合，進(jìn)入了帶有人文色彩的“養(yǎng)生”層次。宋代蘇東坡對(duì)吃粥也很有興趣，蘇東坡有書帖曰：“夜饑甚，吳子野勸食白粥，云能推陳致新，利膈益胃。粥既快美，粥后一覺(jué)，妙不可言?！彼谌涡熘葜輹r(shí)，一次因高興喝醉了酒，農(nóng)民艾賢煮粥給他吃，飯后他感到很自在，于是賦《熱粥詩(shī)》云：“身心顛倒不自知，更識(shí)人間有真味?！奔荣澝懒酥嗟目煽?，又頌揚(yáng)了農(nóng)民的情義。

　　南宋著名詩(shī)人陸游曾作《食粥》詩(shī)一首：“世人個(gè)個(gè)學(xué)長(zhǎng)年，不知長(zhǎng)年在目前，我得宛丘平易法，只將食粥致神仙?！睆亩鴮⑹廊藢?duì)粥的認(rèn)識(shí)提高到了一個(gè)新的境界。

　　南宋迄今，若談粥文化，大多引用陸游之《食粥》詩(shī)。因此，讀《食粥》詩(shī)就無(wú)法回避“宛丘平易法”這個(gè)問(wèn)題。

　　那么，何謂“宛丘平易法”呢？熊四智先生在主編《中國(guó)飲食詩(shī)文大典》時(shí)曾作了如下詮釋：

　　——我們?cè)谶x用世界書局本《陸放翁全集·劍南詩(shī)稿》中，在《食粥》詩(shī)題后有陸游自己的題解：“張文潛有食粥說(shuō)，謂食粥可以延年，予竊愛(ài)之?！币源祟}解為線索，是可能查到“宛丘平易法”的。

　　張文潛即張耒，文潛是他的字，生于1054年，卒于1114年，北宋詩(shī)人，被稱為“蘇門四學(xué)士”之一。此公誨人作文，以理為主，有《宛丘集》、《柯山集》、《詩(shī)說(shuō)》等著述。在中華書局出版的《張耒集》卷五十所記錄的“記十一首”中，有一篇“粥記贈(zèng)邠老”，就是陸游的《食粥》詩(shī)題解所指的“張文潛有食粥說(shuō)”。文曰：

　　“張安定每晨起，食粥一大碗，空腹胃虛，谷氣便作，所補(bǔ)不細(xì)，又極柔膩，與臟腑相得，最為飲食之良。妙齊和尚說(shuō)山中僧，每將旦一粥，其系利害，如或不食，則終日覺(jué)臟腑燥渴，蓋能暢胃氣，生津液也。今勸人每日食粥，以為養(yǎng)生之要，必大笑。大抵養(yǎng)性命，求安樂(lè)，亦無(wú)深遠(yuǎn)難知之事，正在寢食之間耳。”這里應(yīng)說(shuō)明一點(diǎn)，陸游詩(shī)中談“我得宛丘平易法”之“得”，只能理解為他讀到了張耒的“粥記”，因?yàn)殛懹?125年出生時(shí)，張耒已過(guò)世11年了。為什么要將“粥記”說(shuō)成是“宛丘平易法”呢，這恐怕是因?yàn)閺堮缬小锻鹎鸺返木壒?。這“宛丘”一詞之義，可理解為丘名，四方低而中央高之丘，四方高而中央低之丘，均可視為宛丘或宛邱；還可以指地名，在河南淮陽(yáng)縣之南。張耒的《宛丘集》之“宛丘”尚待考證。不過(guò)，陸游用宛丘來(lái)指代張耒是無(wú)疑的，他“竊愛(ài)之”的正是極平常而容易辦到的“宛丘平易法”。

　　張耒的“粥記”所宣揚(yáng)的食粥法，似與佛門弟子的食粥態(tài)度有關(guān)，因?yàn)槲闹刑岬搅嗣铨R和尚的話。其實(shí)，佛門特別崇尚早食粥，佛門普遍認(rèn)為粥有五利，即：善除饑，除渴，消宿食，使大小便調(diào)適，除風(fēng)患。 

　　除了“粥記”，張耒還寫過(guò)一首《伏暑日唯食粥一甌盡屏人事頗逍遙效皮陸體》詩(shī)：“烈日炎天鼓火爐，藤床瓦枕閉門居。屏?xí)邮砍铸S日，壁掛禪僧問(wèn)法圖。鄰汲滿攜泉似乳，新春旋糴米如珠。飽餐饘粥消長(zhǎng)夏，況值饑年不敢余?！边@首詩(shī)表明張耒不只是勸人食粥，他自己也是身體力行食粥養(yǎng)生之信奉者。

　　粥與中國(guó)人的關(guān)系，正像粥本身一樣，稠黏綿密，相濡以沫；粥作為一種傳統(tǒng)食品，在中國(guó)人心中的地位更是超過(guò)了世界上任何一個(gè)民族，因?yàn)閲?guó)人是把粥當(dāng)作養(yǎng)生延年之品來(lái)看待的。食粥可以使人健康長(zhǎng)壽，可以從這里的一則資料得到佐證：聯(lián)合國(guó)規(guī)定的長(zhǎng)壽地區(qū)標(biāo)準(zhǔn)是每百萬(wàn)人口中有百歲老人75位，而在江蘇如皋市的145萬(wàn)人口中，百歲老人已達(dá)172位，90歲以上的老人更超過(guò)4000人！專家認(rèn)為，這與如皋地區(qū)“二粥一飯”的獨(dú)特飲食習(xí)慣有關(guān)，如皋百歲老人中有74%的人每天早晚吃粥，因?yàn)槌灾嗫梢詼p少熱量的攝入，防止肥胖，有效抑制高血壓、心臟病、糖尿病的發(fā)生。

　　隨著信息的溝通，市場(chǎng)的開放，中國(guó)的粥文化已被全世界廣泛接納和認(rèn)可。韓國(guó)漢城的松竹粥鋪無(wú)人不曉、無(wú)人不知，店面雖舊，卻總是門庭若市。粥在日本也廣受歡迎。過(guò)去日本人只有在生病時(shí)才喝粥，如今粥已成了他們最理想的健康食品，許多女性把粥當(dāng)成理想的夜宵和早餐主食，超市還出現(xiàn)了十分暢銷的真空包裝粥。今天，即使是麥當(dāng)勞這樣的快餐巨頭，也不得不放下架子，在美式的鋪?zhàn)永镔u起了中國(guó)的粥。